朱翊钧用一幅银丝手帕轻轻擦了一下自己额上的细汗，正了正脸色，向齐王朱厚炜缓缓说道：“爷爷，孙儿今日微服出宫前来，一来是为了给爷爷贺寿，二来也是为了宗族势力与地方官勾结，残民害民的案件越来越多。孙儿想找爷爷寻求良策，实乃为我大明社稷的长治久安而来。还望爷爷倾心授孙儿以奇谋大略……”
“钧儿，你这个问题可真是难住老夫了。”朱厚炜一拍额头，露出无奈的苦笑。无它，因为这就是一个在他看来根本无解的问题。说白了，包括皇家在内其实也是最大的宗族势力。想了想，朱厚炜还是就这个问题说出了自己的看法。
他分析说：中国是有着两千多年封建历史的国家，而这漫长的封建统治，实际上是靠种种宗法关系在维系着的，宗法制是封建社会的基础。而宗法制又以宗族制为核心。在封建制度下，统治者以政权控制社会政治，以族权控制社会基础。从古至今，宗族是仅次于社会行政组织的社会集团，它作为封建国家的细胞和社会基础，对维护封建秩序起着重要作用。
因此，各个朝代的统治者历来十分重视宗族制，使宗族成为地方的组织力量，发挥着控制地方的社会功能。可以说，一部中国封建统治史，就是一部宗法制度发展的历史。换一句话说，包括皇家在内，都是这种宗法制度的受益者，想要完全消除宗法社会的影响，这根本是不可能做到的事情。
这些年暴露出来的案件，大多数是以村落的形式表现出来的。这也难怪，自然村落中的亲族聚居现象是中国农村许多地区居处形式的突出特征，为农村宗族活动的发生提供了土壤。因为在这些聚族而居的村落，特别是山高路远、交通不便的偏僻地区，国家法律难以顾及；那里的人们习惯了按祖宗遗法为人处世，事无巨细均由族长仲裁处理；家族成员关系密切，稍有风吹草动，就能结成强大的宗族组织以对抗外部压力。总而言之，宗族正是以这种父系血缘关系的宗族群体聚族而居逐步发展起来的。宗族势力蔓延的地区与华夏历史上强宗豪族的地域分布呈正相关。
自弘治十八年以后的大明农村，虽然商品经济有了较快发展，但毕竟时间较短，发展水平有限。许多地区的商品交换和人员流动与城镇相比仍难望其项背，自然村落依然是大明帝国农村地区的主要居住模式，也是农村社区行政区划的基础。这种以血缘为纽带，以地缘为基础的宗族环境当然就成了宗族势力活跃的温床。
目前，大凡宗族聚居较突出的村落，宗族活动亦较频繁，宗族势力也较强