一个宗教盛行久了以后，必然会产生一些糟粕与包袱，所以常常必须注入新血轮或加以改革，才能使它适应时代而历久而弥新，也使它的理论及传教方式，愈来愈完善。举例而言，佛教由创立于印度，而能成为今日世界三大宗教之一，其实是不断的摄取别人的长处以为己有。小乘的佛教倡无常、苦、空、无我，是以出世为主的宗教；到了大乘，传入中国后，受到中土文化影响，大量吸收魏晋玄学的道体论思想，开始转变而主张常、乐、我、净。到了唐代，又转而为崇坛好祀的密宗，深入于凡民求财治病的平常生活中。到了民国后，西风东渐，传统社会产生了极大的变化；佛教的太虚法师便在民国二年，大力倡导佛教革命，从教义、组织、财产等方面着手，主张人间佛教，摆脱了佛教只重出世（死人）的宗教，转而为活人的宗教。这些转变虽逐渐使得佛教成为非佛教的佛教，在当时也都招来了强大的反对与争斗，但却使佛教因此而能生存下去。太虚的佛教革命，对佛教的贡献不可谓不大。
人可以通过修炼来获得特殊的能力。这是一个违背天理的过程，上天会降下劫难，只有渡过这些劫难才能继续修炼变的更加强大。所有劫难中，最高级的劫难称为天劫。当修真者渡过天劫后，即可突破人间界的桎梏，飞升到仙界成为仙人或者神人。这个过程称为渡劫。
经过多年的演变，天劫一词被广泛运用于中。其概念也逐渐扩展成，万物都可以通过修炼提高自身的能力，能力提升到极限后就需要面对天劫。天劫是一个极为恐怖的劫难，一般只有极少数修真者才能够渡过。如果没有渡过就要面临飞灰湮灭的下场，部分能力出众的修真者可以选择兵解，使得自身肉体消失，灵魂转世投胎。极少部分人也可以通过特殊手段存活下来，成为一个永远无法飞升成仙的地仙，失去了再进一步的可能。这些理论主要是用于解释为什么生活中没有见过中那些能力强大的人。
天劫的理论体系主要是为了说明：众生平等，每个人都有修炼的权利，但是由于各个阶段都有不同程度的困难，所以最后成功的只有极少部分的人。同时很多人卡在一个劫中，所以能力上限受到限制，这样主角就可以通过渡劫来超过这个劫难以下的人。这种理论和目前的教育体系比较接近，所以存在广泛的共鸣。很多网络的作家也喜欢借鉴高考的紧张气氛和难度用于描写天劫。
另外，由于绝大部分中的天劫都是天雷滚滚的景象。根据不同程度的天劫会降下不同的天雷。所以遇到极端天气尤其是雷阵雨，部分修真玄幻类的