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桃林镇霍大人惊堂木一拍，‘啪’的一声，堂下彻底安静，两边牌仪震动大地。
“堂下罪妇何人，所犯何事！速速招来！”霍大人再拍惊堂木，俯视堂下跪着的王程佩。
林捕头站在右方，双手作揖：“回禀大人，罪妇王程佩，已经亲口承认谋害三个人，分别是何府护院李二虎，管家陈家福，何府二夫人林蓉。仵作已经验明两个人的尸首，除此之外，火烧客栈、毒杀陈管家，勒伤何府二夫人确是她一人所为。”
“王程佩，林捕头所说是否属实？”霍林刚倚在红木官椅上，缓缓捋了捋胡子。
“回禀大人，一切属实。”王程佩跪在下堂，不卑不亢，抬眸看他：“罪妇供认不讳。”
“天哪，这居然是杀人凶手……”
“听说她杀了三个人，何府真是个不吉利的地儿。”
“……”
“肃静！”霍林刚皱眉，惊堂木一拍，直至堂下安静，这才虚抬手臂：“他们与你无冤无仇，你何故杀了他们？”
“我是李二虎的发妻。”王妈倏地抬头，“李二虎要杀我，难道我不能杀他吗？”
李二虎的发妻？
林捕头前前后后派了三人前去领县查找李二虎的亲属，可邻居都说李二虎带着发妻离开了，只能从县记录上查调，他俩确实去了一处，而他的发妻也确实姓王。
“那陈管家与你毫无瓜葛，你又为何要杀？”霍大人紧紧盯住王程佩。
王妈浅浅一笑，“我从未打算要杀他，他不过是做了那二夫人的替死羔羊，若非是他，也不至于让你们发现了我。是他自己愚钝，偏要与那李蠢货一般，扑倒在那暗娼的裙底下。”
“大胆蛇蝎妇人！”霍大人一恼，惊堂木落桌：“伤了三条性命，罔顾法纪，竟毫无悔意！”
“我为何要悔？”王妈神色清明，定望着大人：“他们谋我害我，只允他们谋算我，不许我反抗吗？他们不过是为自己的算计付出了代价，一切也是他们自己咎由自取！”
“肃静！肃静！”堂外叽叽喳喳吵了一堂，霍大人连拍了三下惊堂木，才安静下来。他俯视朝下看，皱眉道：“既已如此，便无需再多言，仵作何在？”
怜筝连头也没抬，从张捕快身边温声回复：“草民回禀大人。”
张捕快已经提前将两具尸体从义庄带来了官衙，只等大人一通传，尸体立刻抬至堂前。怜筝将尸体的情况一一说清，在任何关口上都没有出现半点岔子