“十二文钱的包用五十两来抵？”怜筝看着地上碾扁了的肉包，倒是觉得可惜。
“不。”十三摇了摇头，义正言辞道：“五十两只是抵了我抽剑的劳力。”
“……”
还真是有什么样的主子，就有什么样的随从。
“对了，那儿有油饼，你在这等着我。”
十三还挂着怜筝没吃上包子，忙跑到一边去给她买油饼填饥。
十三刚走开，怜筝就地坐在一家关了门的小店台阶上等他。
有个小乞丐蹭头蹭脑地立在一边，歪着脑袋犹犹豫豫地递过来一封信。
“你是女子吗？那边有人让我给你一封信，但是你看着不像女子。”
怜筝蹙眉，想起自己身上还穿着男装，大概让小乞丐误认了。
她只瞧了一眼，快手取了过来。
怜筝没让小乞丐离开，而是拉住了他的手，让他站在她的身前。
信封上是姜女的字迹，写着怜筝的名儿。
“你叫什么名儿？”
怜筝蹲下身，温声柔语，细细哄他来说：“这是谁让你给我的？”
小乞丐又惧又怯，被怜筝抓着，身上抖若筛子。
“我什么也没干，就是有个人让我给你。”
“别怕。”怜筝从怀里取了几个铜板，小心翼翼地打开小乞丐脏兮兮的手，将钱放进他的掌心，“我只是想问你几句话。”
小乞丐犹豫了一下。
“他们都叫我狗蛋。”
见怜筝没有笑他，他这又放了心。
小乞丐沉默了小一会儿，指了指方才街道对面的巷口，“我方才站那捡肉包子，有个男人给了两文钱说让我买一个包，然后指着你说‘把钱给对面的姐姐’……”
“那你记不记得那人长什么样子？”怜筝怕自己急了又吓着他，只好耐着性子问。
狗蛋摇摇头：“没仔细看，他没蹲下来，我没看清他的长相，但是他穿了一双草鞋，身上很香，但是又很苦。”
“很香又很苦？”怜筝再问：“是什么样的味？”
狗蛋歪着脑袋，张着嘴，想了好一会儿，都没想出合适答案。
他支支吾吾地比划来比去，“不是肉包的味，也不是馊水的味，也不是我身上的味，也不是什么味都没有，就是街上走来走去总能闻见的味，还有点像回春堂里的药味……”
街上来来往往这么多人，酒馆旅店的多是食