来，一簇人围在他身边，问询不停。
到底这秋纹为人处事儿好。且也稳重。同情她的不少。见她回来了，因挨了几板子，走着路，有点儿慢，有点儿不利索，各个上前扶她。
秋纹便说不用，又说不能因自己事儿耽搁了你们干活。她被打了几板子？五板子是有的。疼吗？疼的。但熬能熬过去。
和上次在柴房相比，这不算什么。
屈辱么？
也屈辱。
难过么？
自然难过的。
不过，心里却也高兴。她不是势单力孤的。一直小心谨慎，战战兢兢，不敢大意。只因自己并无后路，并无后援。
但相助的人不止一二。
小厨房的人也不是她想的那样冷淡。
这些，都足够让秋纹宽心了。
一时，溪墨和绮兰就过来了。那绮兰咽下心中恶气，果真给秋纹倒了茶，赔了罪。秋纹心里复杂。她本想原谅绮兰的。可有些事，又不能原谅。
绮兰仍在府里，依旧在老太太的身边。这以后要再出什么不妥，委实艰险。所以，真的不能就此罢了。
秋纹将茶喝了，说道：“绮姐姐，我在草庐这里，姐姐在老太太那里，从此可都风住雨停了吧。”
她这话里的意思，绮兰自然明白不过。
绮兰就叹：“不用叫我姐姐，真正我也没脸没皮了。我是怎样人？你心里该有数。当日我既能怜悯你，帮助你，又怎会在今日害你？”
她低了低头，看着身边的人都在寻思这话，又道：“这是大爷的意思，我只能遵循的。究竟大爷不相信我，凭谁说都是无用。秋纹，我知你恨我，但委实我是无辜的。天知道我有多冤。到底那莺儿可恶。又可恨我性子呆傻，一心只想为这府里好，竟不知人心险恶。今儿你茶也吃了，以往咱们之间的交情也就更淡如水了。”
她这样话里有两层意思。
小厨房的人只听出了一层，那便是：莺儿也是可怜见的。都是那戏子挑唆。如今她人不在，大家落得清静。
这第二层意思，可就只有秋纹明白了。绮兰这是暗里警告，打今儿起，我就不客气了。别指望我就怂了。你不依不饶，我也不依不饶。
这话也说错了。
一旁的溪墨也明白。他深深皱起眉头：“此话究也不对。什么叫淡如水？分明你心里还是怨憎。既是你不对，我希望的态度诚恳一些。”
小厨房里，那甄氏就听不下去