事理，通人情，更要紧的是她听过李茂这个名字，留有印象，且印象还不错。
闻听李茂所请，贾夫人稍稍犹豫了一下，还是唤来管家，取了一份名帖给李茂，李茂凭着这份名帖见到了军府司仓张任。
张任曾是贾直言的学生，对这位老师还是相当买账，见李茂拿着老师的名帖而来，便不做虚伪，直言告道：“账目有些不清楚，本也算不得什么大事，奈何有人从中作梗，把事情捅了上去，逼的朱判官也是没法，只能把人留下查一查，其实你们清海军的账本来就是笔糊涂账，能查出什么名堂？过场已经走了，明日我见空向朱判官和陈虞侯禀明此事，看看能不能把案子结了。”
张任叫了一个书史，领着李茂去了分判诸司虞侯陈梅锐家里，半路上，书史告诉李茂陈梅锐喜欢玉石，李茂便让青墨去买了一块上品于阗玉，陈梅锐见了玉石两眼放光，毫不掩饰其喜欢之情。得了好处，陈梅锐说话就柔缓的多，他跟李茂说：“若你早来两日，一切都好办，现在的麻烦是案卷转到了严公那，想撤回来，尚须动了手段。”
陈梅锐派了一个家人带着李茂去了都虞侯严纨家，严宅门房收了李茂一贯钱才肯通报，严修好吃，陈家家人就替李茂约他去城内有名的海陆山珍馆，严修欣然答应，大吃大喝了一场，又收了李茂两锭赤金，这才满意而归。
一连三天不得消息，文夫人吴氏心力交瘁，不知所以，一日用头撞窗，以致头破血流。
到第四日天擦黑，严修派人送信来，说严纨已经回府，李茂忙唤吴氏补了妆颜，赶到严府。总管严修拉住李茂嘱咐道：“郎君今日下午陪节帅外出行猎，猎得一头肥鹿，在城外小松林喝了场酒，心情正好，你们进去好好说话，说不定事情就成了。”
李茂谢过，领着文夫人到正堂来见严纨，严纨身体肥痴，喝多了酒，面皮红通通的像死后没放血的猪皮，此刻他蒙着眼，正醉醺醺地追着几个家妓玩。那几个家妓身着禅意薄衣，窈窕身姿纤毫毕现。
李茂不觉眉头一皱，他下意识地望了眼文夫人吴氏，心里有些后悔不该带她来。
正在兴头上，听闻家人通报有人求见，严纨顿时怒气，一把扯掉遮眼布，怒哼哼道：“哪个不长眼的，来搅俺的雅兴。”待他看到额头上缠着白绢的文夫人，顿时一愕，脸色由阴转晴，柔声问道：“这位小娘子怎么称呼？”
李茂见他目露邪光，心叫不好，忙代吴氏答道：“这位是清海军粮料院使夫人，临清吴氏。”严纨眉头一拧，正要发作，却看