妓女，把脸埋在她怀里，呜呜地哭了一场，心情舒畅，他把妓女推开，招呼赵菁莱喝酒，不待赵菁莱劝，已先喝了一斤。赵菁莱见他一斤酒下肚面不改色，气不长喘，暗暗吃惊，招呼两个妓女过去陪侍，又被李茂一把推开。
赵菁莱挥了挥手，打发妓女出去，只留几个乐师在廊下吹弹，这才说道：“严胖子人品虽为人不齿，却是淄青的元老重臣。你能全身而退已是难能可贵，就不要再计较了。”李茂道：“此番多赖将军鼎力相助，此恩此情，永不敢忘。”赵菁莱笑道：“将军二字休要再提，你我以后以兄弟相称。”喝了杯酒，赵菁莱压低了声音道：“你要谢当谢谢节帅，不是他点头，凭我有什么本事把你从平卢军狱里放出来。”
李茂吃了一惊，自己殴打严纨一事竟已捅到了李师古那里，且他还支持了自己。见李茂沉默，赵菁莱道：“节帅赞你是个义气汉子，忠人所托，敢做敢当。”李茂要说话，被他堵住，“文书丞的账册有问题，你不觉得蹊跷吗，于化隆如此信重他，他会在这等小事上栽跟头？”
这一节，李茂想过，只是想不通，清海军上报的账册十之八九是假的，但这种假不可能在账面上反应出来，非有深入细致的调查是绝不可能发现的。依文书丞的谨慎练达，怎会在这种事上栽跟头，这的确是很可疑。
赵菁莱道：“你是个聪明人，有些话不必我说的太清楚，前几日沂州刺史换人，镇海军撤防，平卢军进驻，这样的大事你不会不知道吧。”
李茂点点头，道：“我略有耳闻。”
赵菁莱道：“那便好，海州之后是沂州，沂州之后是哪？密州？不，兄弟间的意气之争还不到你死我活的地步，下一步是哪，你心里有数，不必我说了吧。”
李茂起身郑重拜道：“孤山镇激流暗涌，已成是非之地，请兄长给李茂指条明路，救弟于苦海之中。”赵菁莱哈哈大笑，扶起李茂道：“你我算是有缘，在海州相识，在郓州相知，你既然开口，我自当竭尽全力。眼下要离开孤山镇也容易，只要你愿意，我为你奔走，调你来我虎头军中，或者淄青十二州七十三县，随便你挑。无非是职降一等，坐几年冷板凳。以你的才干，等熬足了资历，终归腾飞有日。”
赵菁莱用眼角的余光观察了一下李茂的反应，见他沉默不语，不为所动，心中就有了数，继续说道：“或者你继续留在清海军，也不要你做什么，就是安稳地呆着。于化隆于你有举荐之恩，我们不会逼你做一些有悖人情伦理的勾当，但要你做的都是合乎人情，顺服天