软木画色调古雅纯朴,形象逼真,画面犹如宋人笔意,意境深邃,远奥高古,清奇可爱,具有“丛山数百里,尽在一框中”的艺术效果。
软木画的原料栓树皮是生长于欧洲地中海周围葡萄牙、西班牙、阿拉伯等国的栓皮栎树上的内层木栓层,纹理细腻,色泽天然,柔韧有弹性,放在玻璃内,可以保存上百年。
相传1914年,有人从德国带回一个类似“木画”的作品,西园村民间艺人吴启棋等人从中受到启发,开创性地利用栓皮栎树的栓木层作原料,以刀为笔,精雕细刻,制成山水、园林、花鸟等图景。
另外,利用画框内有限的空间,使景物的形象立体化,安排上具有鲜明民族风格的亭台楼阁、树木花草、山河白鹤,形象逼真,色彩古朴,这门手艺就这样在西园村落地生根,流传百年。
在原产国,栓树皮层,一般被用做建筑隔音材料、葡萄酒瓶塞等,而在福州艺人的手下,却变成精美的艺术品,这让木料出口国的人们都大为惊叹。
软木画一下进入人们的生活,大家或馈赠或收藏,兴致盎然。许多人也纷纷加入这个行业,特别是吴启棋所在的西园村,家家户户把饭桌一收拾,就是一个小作坊。在老人们的口中,至今还会怀念起当年全村大人小孩一起做软木画的盛况。
相传在辛亥革命后的1913年,曾经有人从德国带回一种类似“木画”的作品,西园村民间雕刻艺人吴启棋等深受启发,遂在福建工艺传习所工读时,用从西班牙、葡萄牙及阿拉伯进口的栓树皮作为主要原料,把这种质地轻松、富有弹性且纹理细润的软木切削成薄片,以刀代笔,经手工精雕巧镂,制成山水、园林、花鸟等图景。
另外,利用画框内有限的空间,使景物的形象立体化,安排上具有鲜明民族风格的亭台楼阁、树木花草、山河白鹤,形象逼真,色彩古朴,这门手艺就这样在西园村落地生根,流传百年。
与彼时所有西园村人一样,吴家也是软木画创作世家。在父亲吴沥的传授下,不到7岁的吴生开始了学艺之路。
“做软木画,要经过选材、雕刻、拼接、装框等工序。”吴生说,拿雕刻来说,当时是有分工的,有人专门做树,有人专门做亭,有人专门做动物,有人专门做布景,有人专门做设计,而他虽然年纪小,却凭着聪颖和勤奋练就了一手过硬的基本功,各种工序样样精通。
15岁时,因家穷、兄弟姐妹多等因素,他辍学了,进入新店木画厂工作,一进厂就被评为二级技工,