伴随着东门外的一轮旭日，东区食堂的大师傅苏士玉在清晨六点就起床了。作为社大骨灰级的厨师，准备早餐这种简单的工作自不需要他做的。但他还是来到了食堂，看看吃早饭的人流。
他在这里已经干了二十载，常年掌勺使他的肘部骨质增生，引发一阵阵疼痛。从早饭的人流，他判断会有1200个学生回来午餐，而其中，大约有60个人有足够的勇气和实力点社大的至尊美食—水煮肉片。
8点钟，人流逐渐减少。苏士玉来到了食堂边的空地，那里静静地躺着一堆堆冬储大白菜，破败的菜叶诉说着它们历经的艰辛。
来自南方的学子不会知道，这些他们认为是猪食的白菜，将成为自己饭盒中的美味佳肴。
苏士玉挑出了10颗最破败的白菜，装上了推车。他很清楚，其他白菜还能保存更长时间，食堂的经费已经捉襟见肘。
在后厨宽大的案板上，苏士玉缓缓地将一大块猪肉切成肥瘦相间的3毫米薄片。没有人比他更清楚精确的厚度意味着什么，切得太薄将冲淡肉味，而太厚，汤汁则入不了味。
为了做出最美味的水煮肉片，他切了足足两个小时。
帮厨的小牛来自遥远的青藏高原，在师傅苏士玉两年多的**下，他已经学会做很多菜肴，却始终掌握不了水煮肉片的要诀。
他告诉师傅，油已经热好了。
苏士玉把花椒和干辣椒节、蒜片、姜片、葱节、豆瓣放入硕大的油锅中一顿爆炒，手肘又开始隐隐作痛，汗水从额头顺着鬓角流下，小牛急忙给师傅擦了擦汗。
一桶滚水灌入油锅，摘好的菜叶被倒入锅中，旋即又被捞起来放到了大铁盆中。肉片陆续滑入锅里，苏士玉用大勺缓缓拨动着肉片，眼睛紧紧盯着锅内，双眉紧蹙。肉的火候是成败的关键。
“关火！！”
苏士玉一声大吼，小牛闪电般地关掉了炉灶。肉片和汤都倒入了盛着白菜的铁盆里，苏士玉在肉片上撒上了花椒和干辣椒面，倒入了一盆滚烫的油。
“嗞”的一声，水煮肉片终于出锅了。苏士玉长长地舒了一口气，瘫坐在地上。
距离下课还有整整二十分钟，杨骏偷偷从教室的后门溜了出去。
跟苏士玉一样，清晨六点杨骏就起床了。未及用早餐，他提前将近两个小时来到教室占据了后排门口的座位，静静地等着上课。
现在，他向东区食堂匆匆走去，希望成为60个能吃上水煮肉片的幸运儿中的一员。