有了秀才功名之后，尽管林堇的年纪还小，但是家里家外，都把她当成大人看了。本来这是一件好事，可是到了正月吃年酒的时候，她忽然发现“福兮祸所伏，祸兮福所倚”这话真是一点都没说错。因为开始有人给她说媒了，而且不止一家。幸好林如海没有这么早就给她定下亲事的意思。不过就算这样，也给她吓得够呛，元宵节之前，一直躲着扬州府里家有适龄女儿的人家走。
只是这种事躲是躲不过去的，毕竟，林堇可以不去别人家，不代表别人不能来她家呀。要知道，林家也是要请人吃年酒的，因此，就在自家，不过两三天的功夫，林堇见到的扬州城有头有脸的人物家里的女眷，比她之前那几年见过的都多。
正月十四那天，林堇看着收拾了前一日请年酒的器皿，整整折腾了一天，才回房。杨婉知道她辛苦，又听说她最近没好生吃饭，带着做好的补汤来看她，“堇儿，我让厨下做的猪肚包鸡汤，你喝了好好歇一歇。我听陶嬷嬷说，最近一段时间，你每晚都熬到很晚才睡，你虽然年轻，但是也不能仗着这一点，就不顾惜身体。”
尽管厨房做猪肚包鸡时，已经把油全都撇光了，但是最近吃年酒，每天大鱼大肉，让林堇看到这些荤腥一点胃口都没了，推拒道：“先放着吧，我现在不想吃。”转头吩咐雨竹，“你让厨下给我做份纯白粥，再配上一些酱菜送来。”
因为林堇不喝鸡汤，杨婉正想说她几句，待听她说喝白粥，这段时间，因为吃席而不振的胃口突然有了食欲，在雨竹往外走的时候，忙补上一句：“让厨下多做一点，再搭两样咸菜，我也要喝。”
跟着杨婉来的杨琳凑趣学舌，嚷道：“我也要喝。”
“喝什么喝。”林堇刮了杨琳一下的小鼻子，笑道：“哪都有你。都快要吃成小猪了，还吃。”
杨琳转过身去，抱着杨婉撒娇：“娘——”
杨婉拍了一下杨琳的后背以示安抚，抬头，正色道：“堇儿，和你说正事。琳哥儿也到了读书的年纪，我和你父亲商量过之后，决定等出了正月，就送他去扬州知府家里附学。你之前也在那里附学，回头你提点一下你弟弟。”
“去扬州知府家附学？”林堇听了这话，顿时想出言反对，但是话到了嘴边，她又咽下去。
扬州知府家里请的先生虽然在林堇看来，为人迂腐不堪，思想顽固不化，教书的教导方式也很古板守旧，但实际上，他这个样子，才是这个社会正常的读书人常态。
她之所以觉得不好，是因