过了年，就在要脱冬装的时候，贾敏病倒了。她这一病，真真是病如山倒。
早前，日常来府里诊脉的许老大夫就说了，贾敏的身体内里早已经破败不堪，所以不生病则罢，一旦生病，就算是大罗神仙降世也难再救。
贾敏病倒，不管是黛玉，还是林堇都要在她床前侍疾，因此也就无暇读书了。在她一疾而终之后，原本贾雨村想辞馆别图，但因为林如海意欲令子女守制读书，故又将他留下。
林堇一直对黛玉进贾府的年纪存疑，因为后世人言之凿凿，说她进贾府的时候，是六岁。可是说句实话，纵使黛玉生得再怎么仙姿玉貌，她也不觉得在六岁的时候就能看出曹公对她的外貌描写来，顶多只是有点影子。
况且在冷子兴向贾雨村演说荣宁两府时，说起宝玉时，其中的那句“如今长了十来岁，虽然淘气异常，但聪明乖觉，百个不及他一个。”提到他的年纪。
十来岁一般指九岁到十一岁左右。按照书中所说，宝玉比黛玉大一岁，所以，黛玉进贾府也是十来岁。这样的话才合理，古人早熟，十来岁的小姑娘展现出的风姿，已经能配得上曹公对她外貌的描写了。
当然，林堇之所以知道黛玉并非六岁进京，并不仅仅是因为她身处这个世界，还因为林如海挽留贾雨村继续任教时说的“守制读书”那句话。
所谓的“守制”就是守孝。一般笼统的指三年，实际上是二十七个月。也就是说，黛玉是守完母孝进的京。这样的话，就明白了，为什么她到了贾家，贾家上下全都大红大绿，没有一点给贾敏守孝的模样。因为按照礼法，他们早已经出孝了。
……
虽然在守孝期间还要跟着贾雨村读书，但因为府里没了当家主母，而林如海又没有将杨婉扶正，所以杨婉尽管接了管家权，面对贾敏留下来的心腹，很是掣肘，偏偏又不能将人给打发了，所以很多事，只能由林堇出面处理。
……
在贾敏过世之后，林家守孝期间，并没有断了和贾家的往来，甚至两家的走动，包括各色节礼和年礼等礼物都是按照贾敏在的时候旧例来，但贾家就是觉得林家和自家疏远了。
贾家的感觉并没有错，因为林如海虽没将杨婉扶正，但后宅事务全都交给了她。虽然每次送往贾家的东西全都按照旧例来，但精心挑选，按照贾家各房个人的喜好而来的东西，和应付礼节而随便选的怎么可能一样？更何况，贾敏时不时的还会从私房里拿些东西，到了杨婉这里，自然就没这一项了。