因为个人私事比较多，有些事不方便被家里人知道，不能在家处理，所以林堇在出了贾敏孝之后，以陶嬷嬷丈夫的名义买了一座小宅子，用来处理她那些不能被家人知道事务。
林堇起了让小柳替她参加科举考试的想法，但那个小柳关于自己的事是一问三不知，什么都不肯说，这种情况下，她不可能放心让他代她去考试，因此就派人去查这个小柳，看看能否查出这个小柳的底来。
此刻王佑正在向她回禀查到的消息：“回大爷，这个小柳全名叫柳湘莲，家境不错，出身理国公旁支，和理国公家的关系不算远，其祖父母和现任理国公柳彪是亲堂兄弟，只是哪怕他祖父母在世时，两家关系都很一般，待到祖辈过世之后，关系更加疏远。去年年底他父母去世，因为家里只有他这么一个未成丁的男子，族人觊觎他父母留下的财产，就将他拐卖到了江南。”
“柳湘莲？”听到小柳的竟然是柳湘莲，林堇顿时一愣，转而想到从“先知”得来的柳湘莲的个性，她放了心，觉得让他替她考试这事把稳了，不需要再找其他人了。
王佑又回道：“对了，大爷，我在查这个小柳的时候，自作主张顺便查了一下和他一起买回来的那个姑娘。”
怕林堇生气，他忙解释道：“我之所以这样做，是因为我听陶嬷嬷说，大爷想让那个姑娘进府当差。大爷如今做的事，还有老爷的差使，都是极要紧的，所以小的担心，她是别人给大爷下的套，所以这才想着查一下她。”
虽然林堇和邬九宫商会的事瞒着家人，但是瞒不过跟在她身边的长随，所以王佑这份担心，她明白，因此并没有对他的自作主张说什么，只是有些诧异的问道：“那个姑娘幼时就被拐了，并不记得家里的事，还能查出她的底细来吗？”
“大爷，水过留痕，雁过留声，这世上的事只要有心去查，纵使查不了个底朝天，终究还是能知道一二的。
那个姑娘原名叫什么不知道，但是卖她的拐子一直喊她‘铃子’。原来拐子带她住在江州，因为拐子赌输了钱，怕赌馆追债，这才带着她来到了扬州，之后因为没钱使，才把她卖了，原本是想再养两年，卖给商户人家做妾的。至于他们在来江州之前，在哪里落脚，我还没查到。”
虽然知道铃子可怜，但是像她这样的可怜人多了，林堇没有那么多的悲悯的心肠，不想在她身上浪费人力，制止了王佑的行为：“行了，就这样吧，不用往下查了。”
……
站在门口的王佐远远的看