长生低垂着眉眼言道，“大人说，请夫人好好辨认，莫要误了六皇子姻缘。”
这话说的含蓄，但屋里这些个竖着耳朵的，自然明白这是什么意思，景照拖着一方木盘进屋，呈给戚夫人面前，木盘上一块绣工精致的帕子静静躺着，戚夫人轻声，“好漂亮的手工呢。”
旁侧的戚姨妈凑过来瞧了眼，虽不知出自谁手，但还是松了口气，“我们的桐儿若是哪日能有这般的绣活，妹妹才能安心罢？”
在场的夫人小姐们早就知道步桐最不擅长这些小女儿的东西，闻言纷纷笑作一团，堂下的气氛才算和缓些。
九公主一副好奇的模样朝景照招手，“快拿来看看。”
景照顺从地过来，九公主凑上前看，“果真是好精巧，竟比宫里的绣娘做的还要漂亮几分呢。”
步桐撇了一眼步榆额边的汗珠，伸手摸摸自己的袖兜，瞪大眼睛装作一副惊讶的模样捂嘴，“这不是……”步桐赶紧压低了声音，凑近步榆，“长姐，这仿佛是你赠予我的那方帕子，莫不是被我不小心弄丢了，可为何六皇子便同父亲那处承认了莫须有的事情而不解释呢？”
步榆咬了下嘴唇没有说话，步榆眼神一亮，
“难道六皇子认得长姐的绣工，知晓是长姐的帕子，这才有心求娶？那长姐同六皇子……”学着九公主那股八卦中带着娇憨的语气，步桐信手拈来，毫不费力。
步榆低头看不清楚表情，步桐悠悠地回去喝茶，低声埋怨着，
“长姐实在是小气，这样的心事都不说予妹妹分毫。”
自知一切尘埃落定，也不着急这一会儿，索性慢悠悠地喝着茶，等着吃茶点，约莫申时前后，宾客们陆续告辞，南国公那边这才过来喊了戚夫人带着两个女儿过去，九公主还未曾起驾，见状便去了步桐房里暂时歇息，几人一进门，就看着南国公身边只有一个长生伺候着，怒气冲冲的模样，横眼对着戚夫人，
“看看你教养的好女儿！”
戚夫人一派神色自若，端庄地在南国公身旁落座，示意景照上前将木盘放下，
“女儿大了，自然有了自己的心事，是我疏忽了。”
意料之中的，步榆突然上前“扑通”一声跪下，脸色惨白，“父亲，夫人，这帕子是女儿的。”
……
回住处的路上，春桃一直在难以置信地喋喋不休，
“是她？怎么会是她呢？！”
步桐回忆着步榆不肯辩解一句