岁的男子，笑得疏离且客气，“桐儿，快见过三殿下。”
步桐委身，
“桐儿见过三皇子殿下。”
穆禾炆皮肤泛着健康的小麦色，眉目清朗气宇轩昂，一看就是外头广阔天地里成长的人，不似京中的皇子们，隐忍盘算，眼神里全是深不可测。
光明磊落，为人直率。这也是步桐对军旅之人颇有好感的原因之一。
穆禾炆起身握了下拳，“原是昌平郡主娘娘，在下有礼了。”
贵人这般，众人也纷纷跟着起身，步庭云皱了下眉，“殿下折煞小女了，不过是陛下抬爱罢了，殿下面前还称什么郡主，随便唤声桐儿便是。”
步桐赶忙提裙跪下，
“桐儿见过三皇子殿下。”
穆禾炆讪讪地笑着，“南国公大人教子有方，一双儿女都这般明理优异，小步大人如今年纪轻轻官拜兵部，阿桐方才17，‘小先生’的称谓就已然传入西境了。”
这话尽管亦是奉承，但听在众人的耳朵里，总有种不一样的感觉，那种郁郁不得志的失落彰显无疑。
步庭云也只是把头低得更深，“殿下谬赞了，效忠陛下，本就是臣子本分。”
穆禾炆笑笑，“阿桐快起身罢，地上凉，日后也莫要这般多礼了，我本也不是计较这些礼数的人，喊我‘阿文’便是。”
“这可如何使得？”步庭云赶忙拒绝，“殿下偏爱，臣下感激涕零，只是这般直呼殿下名讳，实在是大不敬。”
步桐笑盈盈地起身，对穆禾炆的印象好感度飙升，也不知父亲几人为何如今战战兢兢，
“多谢三哥哥。”
众人纷纷，掉了一地下巴。
在穆禾炆微笑的眼神里，步庭云被步桐的这番言辞震得一个趔趄，步易阳赶忙从旁扶稳，
“父亲小心。”
步庭云一时间感觉眼冒金星，一向健谈乐呵的西国公也愣住了，最后还是北国公见状“哈哈”大笑着来圆场，
“年轻人自己的事，我们这些老家伙就莫要管了，况且桐儿如今贵为郡主娘娘，本就是三殿下的妹妹嘛。”
穆禾炆点头应和，
“北国公大人说的正是，我今日一见阿桐，很是投缘，竟有些一见如故的意味，阿桐先前为国为民做了颇多益事，在下很是敬仰，日后若得机会，还想跟阿桐多交往一番呢。”
步庭云笑得尴尬，实在说不出什么话来，只得点头应下，“多谢，殿下。”