里说出来，朝廷如何、东厂又如何，这些与你何干？你须得知晓，那些事都是男人们该做的，你一个闺阁女儿，如今又贵为郡主，本该尊贵无双，为何如今便要卷入这些乌七八糟的事里。”
步桐看着步易阳的模样，知道他确然是为了自己好，然而……自己从地狱里爬回来，又怎么能眼睁睁地放任一切任其无状发展下去什么都不做呢？
步桐轻轻摇头，平静又坚定地看着步易阳，
“兄长，林相说过，可惜我是个女子。然女子又如何？女子一样能济世救国，女子一样可以心怀天下，桐儿可有哪里做错了？身入大营可以，救治痘疫也可以，不瞒兄长，东厂建立等一应主意，也尽是桐儿出的。”
“什么？！”步易阳直接从椅子上摔了下去，挣扎着抬头看步桐，满眼不可思议和凌乱，
“你出的主意？你一个方才成年的小丫头怎么会懂得这些……”
“我自然懂得，懂得如今朝局纷乱，根基动荡；懂得上面的人为官不仁、割据一方；懂得陛下的不甘心，皇子们的野心，所以我去找了四殿下，借他之口跟陛下谏言，设立东厂，任用玄霖，到了这里，兄长当真该认为方才那番话桐儿会听从吗？”
步易阳狼狈起身，愤愤拍打着衣摆上根本不存在的灰尘，
“你自然不会。”
是的啊，费心安排好一切，步步为营到了如今的境地，又如何能抽身而退。
步易阳努力让自己语气平和一些，挣扎着最后一丝希望，“你可是，入了四皇子门下？”
步桐摇头，在步易阳松了一口气的模样里缓缓说着，
“不是我入了他的门下，是他得了我的相助。”
步易阳眼前登时黑了一瞬。
……
白芍药一贯稳重沉稳的性子也有些绷不住了，扶着步易阳亦忍不住张大了嘴巴，“阿桐……”
步桐走到步易阳跟前行了个大礼，
“桐儿需要兄长助益，同我一道，辅佐明主。”
步易阳无助地后退两步，接近崩溃，“你一个女孩子！在搅合什么事你自己知道吗？我和父亲还以为你心仪那四殿下，这才多有交往，原是你们已然达成了这样的结盟？！”
步桐点头。
步易阳踉跄出门，“你个小混蛋气死我了，你让我好好想想。”
白芍药赶忙跟着出门去，“阿桐莫要在意，易阳总会想明白的，无论你做什么，我们都是一家人。”