最是艳阳高照的时候，北国公回朝了。
步桐穿了新制的夏衣，蹦蹦跳跳地去了步易阳的院子，苦了跟在身后的春桃，今日忘了换下春衣穿着薄夹袄，热得虚汗淋淋地在后头跟着。
步易阳正陪着白芍药在院里溜达，见着门口跳进来的人，似是松了口气的模样，
“你来的倒是时候，陛下正召集大家去议事，夜里头的庆功宴便要你陪着芍药前去了。”
步桐应下，只是不太懂，
“如今白家伯父这才回京，陛下便要议事，都不许人歇息一下的嘛。”
步易阳抿着嘴巴，“想来是西北战事确然吃紧，不能再拖延了。”
步桐自然记得这西北边境的连年战事，明白步易阳心中的焦虑，看着白芍药失落怅然的模样，赶忙上去抱着她的胳膊笑道，
“兄长大可放心，桐儿定然将嫂嫂照顾得妥妥贴贴。”
步易阳放心离开，步桐拉着白芍药去屋里，
“嫂嫂怎得还没有梳妆打扮，这眼下太阳都偏西啦，我们便好生装扮着，早些进宫去，免得晚了些时候同那些人拥挤。”
步桐想着，自己倒是不打紧，白芍药本就不喜爱嘈杂的，更何况如今身怀有孕，更是需要身边的人和事都稍微平和一些。
白芍药却突然问道，“阿桐可知今日，四皇妃是否会出席？”
步桐挠挠头，
“这倒不知，嫂嫂怎得突然提起她？”
白芍药笑笑，“从前四皇妃娘娘在家里小住的时候，只觉得很是温雅柔和，同她说话还有些意趣，若她不去，我便也在家休息的好。”
“嫂嫂说的这是什么话，”步桐惊讶了一下，
“嫂嫂可忘了，今日可是白家伯父班师的庆功酒啊，嫂嫂许久未见自家父亲定然想念的厉害，如何有不去之理。”
见着白芍药怅然若失的模样，步桐索性把话说得直白一些，
“况且瑶姐姐马上便要临盆的，如此劳神的宴会，怕是不会去参加的，可白伯父方才回京，嫂嫂若是不去，莫说大伯想念的紧，怕是旁人也会说闲话的。”
步桐看着白芍药动摇，赶忙拉着她去衣柜前头，精心挑选了许久，终于拿出一件藕粉色的薄衫长裙，笑嘻嘻地捧过来给白芍药瞧，
“嫂嫂快看，穿这件最好，娇嫩又不失大气，极衬嫂嫂的气质。”
白芍药依旧一副不怎么有兴致的模样，倒是再没拒绝，步桐赶忙吩咐着白芍药身