戚姨妈非要去准备茶水，便执意拉着步桐去后面偏堂准备，步桐只能眼巴巴地瞧着汤玄霖跟着两人往后院去了，留给步桐一个“放心”的眼神。
步桐心不在焉地随着戚姨妈到了前堂后头一侧的小厨房，这里虽然位置靠前经历过叛军一遭，倒是没被破坏，这两日常留着两个婆子给做活的工人们熬做汤水解暑，毕竟夏日里做工实在是太过炎热了。
婆子们自然是听闻了汤玄霖带着锦衣卫上门的消息，今日的茶水和绿豆汤都比平日里准备的浓一些。
步桐看着这大锅现成的东西，笑嘻嘻地惊喜道，
“姨母，既然东西都现成，咱们便也能简单容易些，直接盛上便带去就是了。”
戚姨妈苦笑不得地挽起袖子准备重新熬制，伸手去拍了一下步桐的屁股，“就算你不心疼未来夫婿，那总得心疼一下你大伯同兄长吧，你就让他们跟着下人一道喝这些普通的大锅绿茶？总得熬煮些好的罢。”
步桐倒是不在意这些，
“姨母，茶水便是给人喝的，有什么是家人喝得大伯和兄长喝不得的，要我说，这绿茶很是清透，最适合如今这干燥炎热的季节了。”
戚姨妈无奈，“罢了罢了，我亦是说不过你，那便拿着这些去罢。”
步桐回头吩咐着偷笑的春桃，
“去告诉厨房，午饭准备得清淡一些，就说大家忙碌了许久，身上火重缺水，让厨娘们多准备些时令水果。”
春桃脆生生地应下去吩咐了，戚姨妈笑着招呼步桐去寻白叶他们。
往日里人烟稀少的国公府后院，虽说景色绝佳枝繁叶茂，却也是肃静得厉害，如今虽然狼藉遍地，倒是格外繁闹些，人来人往搬运着破坏掉的摆设石板和死掉的花木，重新抬入新的安置种植，热热闹闹的模样颇有生活气息。
步桐这才觉得自己真真正正地活在这个世界，若是日子一直这样下去，现世安稳，岁月静好，如此想来过下一生倒也还不错。
戚姨妈有些摸不着头脑地随手拉住一个脸色有些不好的小厮，大声阔斧地问着，
“可有看到北国公和大少爷？”
小厮看了戚姨妈身后的步桐一眼，有些慌乱地迅速低头去，小声回话，“回夫人的话，大人们尽往东亭那里去了。”
戚姨妈点头，眼神却犀利地紧盯着这个人，“你是怎么了？”
小厮低头去不言语。
步桐看着他很是眼熟，仔细一想便是心里一惊，“你莫