木窗紧闭，瞧不见半个人影。
此处人生地不熟，需得问询一下当地人才行，楚琦又行了许里，日上杆头，遥遥望见空镂的篱笆内，一位佝偻老汉蹲在门前抽着旱烟。楚琦连忙举步而进，老者转头一撇，覆着墙垣踉跄而起，慌慌踱步向屋内行去，脚底踏着土阶斜旁一空，身子重重向前摔去。楚琦飞奔上前，单手伸入老汉腋下，堪堪将其扶住，止了去势。老汉软软坐倒，回头神色慌张道：“这位爷，家里没有余粮了，您大发慈悲，到别家寻吃的吧。”
楚琦说道：“老人家，贫道路过此地，人生地不熟，只是问下地理方位，并不是来讨吃的。”
老汉满脸狐疑，两只浑浊的眼睛在楚琦上下打量，问道：“您...您是修行者？”言语中疑窦丛生。
楚琦低头瞧了瞧布满尘土的道袍，只觉脸上附着一层厚厚的灰土，抬手撩了撩挂在刘海上的枯藤树叶，笑道：“算是吧。”
老汉双手杵着地面，颤颤巍巍爬起，楚琦欲伸手相护，谁知老汉刚刚起身，只听得“啪”的一声，两腿实实跪倒在地，“道...道爷，小...小人有眼无珠，不知道爷驾到，请...请道爷恕罪啊。”
楚琦收回双手，苦叹一声，说道：“我不喜欢这些繁文缛节，你起来说话。”
“是...是。”老汉撑着膝盖，战战兢兢起身，躬首垂腰，不敢直视楚琦。
“此地可是中元境内。”
“回道爷，此地双流村，是在中元境内。”
“最近的城池是何地，距离此地几许？”
“回道爷，最近的城池是‘西口’，距离此地仅二十余里。”
“哦，听这名字似乎是西接之入口。”
“回道爷，正是如此，西口、东州、北庐、南沁，分属中元四向，出了城，百里之外便是其他国境。”
楚琦沉吟片刻，问道：“为何此地如此惧怕生人？”
老汉脸上拧巴，聚成一朵老菊花，说道：“道爷有所不知，前不久东方出了变故，大批难民涌入中元，城内尚有戒严，但这穷乡僻壤的就管不到了。运气好的，遇到客气的好言相讨，运气不好的，进来就是一阵洗劫搜刮，跟强盗土匪没个两样了。”他重重叹了口气，说道：“我们双流村是一带粮食种植地，专供上面道爷和官爷的，尚在其庇护之中，但终有些落网之鱼。您别看我们土肥水美，粮食成片，可是到口袋的刚刚够食，还不管饱，所以来了生人，就如您所看到的，干脆一门不出二门不迈，若遇上狠