武颂衣衫褴褛，胸脯横阔，伤痕累累，缓缓地往朝着碣石村的路走去，一路上少不了周围人议论，指指点点，纷纷问他发生了什么事。
“老虎被我制伏了！大虫被我制伏啦！”武颂豪气地似笑非笑、似癫非癫地不时回几句，周围路人都以为他疯了！
昏阳西下，暮色渐临，虽是春夏之交，村口却反常地一片萧索，似在渲染悲凉的气氛。
武颂颓然地刚进院门，就瞥见院里摆着一副乌漆长形棺椁，已经点上长明灯了。
屋内悲声不断，许是老父亲徒弟的娘子们见大哥英年早逝，恸哭不已。
武颂听了，悲从中来，直扑扑走近，抚在那棺椁之上，泪水直流，嘴颌颤抖，痛苦剧烈，大哥，你怎的就这样走了呢？你不照顾爹了么？你不要弟弟了么？你不要娶你如花似玉的娘子了吗？
心里这样想着，越发沉痛不已，“老二呀，你怎的才回来？你怎的这么傻呀？大伙儿差人到松阳岗四处寻你，瞧见了你的酒囊和哨棒，并拿了回来，还以为你被老虎给吃了呢？”发现武颂回了家中，父亲的大徒弟与众人出了屋来，语重心长地说话。
“是啊！你这孩子咋就这么拗呢？丢了性命可如何是好啊！”其妻是个五十多岁的妇人，附和间，用手帕揩了一把眼泪。
武颂半转过身来，默然未言语，仰头试图抑住眼泪，呆望着那灰惨惨的天。
“武大哥，你怎么样了？”邻村的小翠，从小与自己一块儿玩耍，青梅竹马，此时正蓬头垢面从屋里出来，满眼泪光，无不担心地问道，继而细细端详了好一会儿，半抱着他，心疼不已。
武颂虽已好久没见她了，晃眼间都长成大姑娘了，此时却没甚反应，这刚二十出头，筋骨强健的铁血汉子，只觉得一切恍如隔世，氤氲似梦。
“人都回来了，就别责怪他了，人没事就好！”平日里伶俐直爽的三娘子，伸手劝慰道，其身后仁良的相公微然豪笑，“说得在理！人死不能复生，各有孽债命数，都看淡点儿吧！”
武颂无心听言，身体虚脱，眼前一黑，晕了过去，刷的一下跪倒在地，众人赶忙搀住，随即扶进里屋，安睡下来。
话说武太公初见小儿尸首，捶足顿胸，痛不欲生，哭得死去活来，这会子也正躺在炕上歇息睡着了。这武太公，本名讳武达，勤劳能干，兢兢业业为乡里做活儿，年近五十方娶妻生子，谁料家妇得病早逝，只得自己抚养两儿长大，如今那好好一个斯文儒雅、才华超群、又恭谨孝顺的大儿子