肖老三和村民最大的不同就是书多，各种书，小人书，四大名著，各种古书，肖老三说这都是他当年在武汉读书的攒下的。肖遥最喜欢的还是《岳飞传》里的岳飞，他认为岳飞简直就是神一样的存在，对他痴迷的不行。
肖遥最喜欢的事就是跟肖老三讨论书中的人物，命运，观点，爷俩挤在一张床上，月色相照，清风徐来，一聊就是很晚，肖遥感觉很有意思，很快乐。此时肖遥并不知道，这种快乐和玩具不同，是谁也无法夺走的，而且日久弥浓伴随一生，决定他命运的走向，人生的质量，幸福感的多寡。
书看得多了，肖遥发现了一个问题，就是凡是他喜欢的人都命不好，比如岳飞。想到这个他感到非常难受，岳飞是他非常喜欢的人物，可是最终却被皇帝杀了。他对肖老三说：“那些死得可怜的人，他们都死了，您去超度，有什么用呢？要是能在他们活着的时候改变他们的命运，让他们能感受得到，才是真正的超度。”
听了这话，肖老三默然不语，这世间的真相，肖老三一时也无法跟少年肖遥说清楚。肖遥一本正经的跟肖老三说：“爷爷，总有一天，我会想办法改变他们的命运。”肖老三摸摸他的头，说，你已经改变了我的命运。
肖老三去给十里八湾的死人做法事时一般都会带着肖遥，用意就是想肖遥学学这个，日后有碗饭吃，但肖遥认为这都是骗人的，好在肖老三平时也会教他一些用草药治病的土方子。肖遥最羡慕的人是徐霞客，常想要是长大后能像老徐那样走遍祖国的名山大川该有多好啊。
肖家茶棚依着的这座山是鄂中大洪山南麓余脉，山林茂密，泉水叮冬，是肖遥的乐园。肖遥一有时间钻进山岗子的松树林里乱转，找山洞，摘野果，有时他也会站在岗子上遥望不远处的坟园，他一点也不感觉害怕，反倒有一些亲切感。
一日肖遥醒来，发现肖老三悄悄披衣起了床，带了一个蛇皮袋子出了后门。其实肖遥有好多次都发现肖老三半夜起床，开始他以为是去小解。
这次，肖遥突然就睡不着，他眼睛睁着，却看到肖老三走到马桶边小解后并没有到床头躺下，而是披衣起了床。肖老三从草棚后门的一条小路上了山，这条小路肖遥白天经常走的。此时月光正好，林间传来夜鸟的低鸣声。
肖老三在前边走，一直走到半山腰，在前面的一片竹林前停了下来，肖遥趴那一动不动。这时肖老三头也没回，说了声：“起来吧，地上有土龙子。”土龙子是一种大洪山特有一种短尾蛇，极毒，肖遥忙爬了起