沐昧与苜蓿结伴，在雾气弥漫的山谷中摸索。没走几步，苜蓿忽然拉住沐昧：“小心！就是刚刚听到捕兽夹声音的地方，好像有一个男人的脚步声！”
“如果真是个人，或许是同来争当佣工的人，不如和他结伴找找出路。”沐昧把苜蓿护在身旁，“你不用怕，如果有坏人，我保护你。”
“嗯！”苜蓿感激抱紧沐昧胳膊，根据声音的方向给她指路。
渐渐的，沐昧终于能听到野兽的喘息声和低沉的人声。
待到看清人兽的时候，眼前出现一只被扒了一半皮的獠牙野猪和一个粗壮的少女，她年纪相仿，脖子上系着一根芦苇——又是个女孩儿！
“嘿！”苜蓿紧紧凑在沐昧身后，怯生生冲那系芦苇的女孩儿叫了一声。
“你们也是来当佣工的？”芦苇女孩儿瞥了眼沐昧的苁蓉配饰。
“你也是？”苜蓿怯生生问，从沐昧身后探出头来。
“不然呢？”芦苇把目光从沐昧苜蓿身上收回，继续和那只野猪做斗争。
“呼——”苜蓿终于松了一口气，“不如我们一路吧？”
“就凭你们？”芦苇打量了沐昧苜蓿两眼，“先帮我把这只野猪收拾掉。”
“杀它干嘛？看着怪吓人的。”苜蓿怯生生打量着淌血的野猪。
“呵呵，你们不知道‘千机谷’被称为‘死人谷’么？”
芦苇并不抬头，两刀猛戳开野猪的肚皮，“太白山一带有谚，‘千机谷，死人谷，一朝入，踪迹无’，山中终年大雾，地形千变万化，要想从这儿出去，没个十天半个月几乎没有可能。如果有本事，先吃饱喝足保存体力，不然出路没有找到，先被饿死！”
“天啊！”苜蓿惊叫，“从这儿出去竟然有这么难！”
“如今大旱饥荒，三四天都吃不上一顿饭，你以为一个月十两银子的差事，有那么容易得到？”芦苇瞥她一眼，将野猪切成几块，又用猪皮分别包裹，用棍子挑在肩上。
“好了，这些肉我自个儿吃两三天不成问题，就是加上你们两个拖油瓶，也不知能撑个几天”，芦苇打量着沐昧苜蓿，又兀自判断，“不过长得瘦小，吃的估计也不算多。”
“你是个猎人？”沐昧打量着芦苇，看她行为举止，猜测她的身份。
“嗯，太白山的猎户。”芦苇回答，“走吧，找找出路。”
苜蓿满眼欣喜，忙拖着沐昧芦苇一块儿继续上路。
沐昧一行在山中摸索，