沐昧从睡梦中醒来，迷迷糊糊开门。
留兰站在门口，急切叫沐昧：“不好了！红蓼自杀了！刚刚叶戟姑姑和迟律去接红蓼，发现她上吊自杀，便把她救了下来，千窍和木槿这会儿正在劝她，同屋的茯苓已经被枢卯带到木槿房间，整个千机院乱得一塌糊涂……咱们快去看看吧！”
“这个……”沐昧沉吟片刻，“我们去，不太好吧？”
“现在哪管得了这个！”留兰说，“王爷已经跟齐王府写过信了，齐王府肯定要去人的，倘若红蓼不去，你觉得谁最有可能会去？快叫上苜蓿，无论如何咱们得去看看！”
“你说……”沐昧心中一动，但又觉得不太可能。目前来看，苜蓿虽然在千机院几个女孩中最为出众聪颖，但年纪毕竟太小，行为处事尚且稚嫩，但想想其他人，除去木槿管着千机院千万琐事难以离开，其他人的性情也确实不适合去齐王府做事。
如此，忙把苜蓿叫醒，三个人一并来到茯苓和红蓼房间。
大门紧闭，又微黄灯光从窗格中透出，迟律与叶戟守在门外低声交谈。三人想了半晌，便依次从屋后墙根爬上屋顶，想从顶层的瓦缝中窥看偷听屋内情形。
呼哧带喘地顺墙而爬，三双手刚扒上屋檐，脑袋从屋顶上探出，却发现风信和百蕊屁股正撅得老高，也挨紧屋顶跪趴着，贴着耳朵在屋顶瓦缝当中仔细偷听。
“呵！”沐昧好笑感叹了一声，没想到屋顶聚集了这么多人。
白蕊和风信看到沐昧一行，也禁不住惊讶低叫，随即比了个噤声的手势，暗示她们趴下，五个人头挨着头，耳朵贴着屋顶瓦片的缝隙偷听。
“红蓼，你这又是何苦？”木槿温声问，“这些年来，王爷为了给你找个好的归宿，曾物色多少王公贵族？你一个都看不上，真打算一辈子不嫁？”
“木槿”，有女人轻声低啜，“我的心思……你又岂会不知？”
“但你也为王爷想想？”木槿叹了一声，劝，“你想想，王爷既对你无意，就算你如常所愿当了他的侍妾，又有何温情可言？何况，王爷如今也到成家的年龄，举目四望，既无高堂扶持，也无家世相靠，一个人在凉州应对局势纷乱中的明枪暗箭，必要留体己人在身旁帮他护他，方才能让他稍微省心。红蓼，像你的情形……”
木槿顿了下，“王爷已经够烦乱了，你又何必让他再添忧愁？”
“我不会给王爷添乱！”女人悲凄，声音中满带无望地说，“我只求留在王爷身旁，为他天冷