公元1259年，第四位蒙古大汗蒙哥死于后世重庆合川的钓鱼城下。
蒙哥的两个弟弟：忽必烈与阿里不哥对汗位展开争夺，最终忽必烈名义上取得了大汗之位，但却并不被多数蒙古宗王所认可，直接导致了大蒙古帝国的分裂。
于是，便形成了后来的四大汗国与大元王朝的格局。
元朝脱生于大蒙古帝国，忽必烈从一开始，就打算让大元政权与中原文化相融合，以彻底站稳脚跟。
刚一登基，便取义汉学“中华开统”，首次于蒙古帝国使用年号“中统”。
随后，又取易经“大哉乾元”将国号改为“大元”。且沿用科举、重用汉臣。
可自大蒙古时代传习而来的军事制度，却是无论如何也无法抛弃的。即使伪装得再像一个儒家王朝，本质上却还是军事帝国。
而军事帝国的本质便是用掠夺来实现财富增长，不断地从战争中获利，来满足军事贵族的欲望。
这当然无可厚非。
无论欧亚，还是古今，马其顿、奥斯曼土耳其、蒙古帝国，还是后世的殖民主义，扩张的原动力便在于此。
而对于一些民族保护意识不强，甚至习惯被征服的种族来说，更不成问题。
像是被突厥人改了宗教的阿拉伯地区，被无数个主子蹂躏过的印度半岛，包括美洲、非洲的原住民，被统治个几百年，反正在政体彻底腐化之前，很难被推翻。
但是到了华夏，就要另说了。
自从陈胜、吴广两位“哲学家”高喊出“王侯将相宁有种乎”那天起，就好像给华夏民族注入了一抹重要的灵魂元素。
那就是，做人别太过分，否则弄死你！
它又与儒家的隐忍相融合，形成了这世界上最独一无二的民族特质。
懦弱与不屈两种水火不容的性格同时存在，交缠数千年。
从古至今，华夏百姓表面上看，皆是平和好善、懦弱好欺的样子。可一但被压迫到了极致，所能爆发出来的能量，却可让任何对手胆寒。
上面说了，军事帝国的本质就是掠夺。即使忽必烈想尽一切办法改变这个事实，但事实就是事实，军队打仗就是为了抢夺财富。
举个例子，宋军的老对手“阿里海牙”自元军荆湖南下之后，便是湖广战场的重要将领。
这位从南下那天开始，就一路杀一路抢。掠夺之财大部分占为己有，民怨沸腾。
而且，阿里海牙可不光抢钱