着长桌的尽头。
赌徒咧嘴一笑。他露出来的牙齿七扭八歪，遍布常年吸烟留下的黑斑。
“邓巴·菲尔丁负责应对神术师和十字军。”他说，“而我帮忙找渠道。”
侦探支起手臂，摸摸下巴。“你与菲尔丁神父合作？”
“在布鲁姆诺特是这样。”
“我猜，是你姐姐的事情给了你灵感。”
“你倒不如说她给了我机会。”霍布森自知今日再无逃脱的可能。学徒试图揣摩他的心理，意识到恐怕他现在唯一的愿望就是将教会拉下水。“菲尔丁神父管理教会慈善之家，他凭借着虔诚的信仰将转让和收养婴儿的琐碎事务一手包办。‘再没有人比他更懂得善良与爱的真谛了’。也许在盖亚面前，伯莎也会这么说。于是我去找这位慈悲的牧羊人，希望能从他手里得到赎罪券之外的东西。”他讥讽地微笑。“最终，他被我打动了。”
“你们合作多久了？”
“在来到布鲁姆诺特之后。我认识了两个死角巷的商贩，还从他们手里赚了一笔。”这多半是在赌桌上。“教会在浮云之都没多少十字军驻扎，他们中有人垂涎慈善之家的那些幼儿。后来我找上教堂的门……邓巴·菲尔丁神父答应让我替他联系下家，因为他确信我会将当年发生在弗纳家的事公布出来。除非他同意分我一半的利润。”
现在安德鲁和伯莎都是高塔成员，他们碍于约定不愿多说，霍布森可没这个顾虑。他不在乎弗纳一家的处境，他从没把伯莎当成血亲。现在治安局里藏着三个恶魔，尤利尔心想，但没一个有霍布森这样无情的恶魔本质。他的心如夜幕般漆黑。
“死角巷。”阿加莎慢慢地说。“很快就不存在了。”
治安官皮科尔忍不住瞧了她一眼。
“对你们之间令人恶心的交易内容，我暂时不想了解更多。”侦探小姐不露声色。“你与菲尔丁神父的合作关系破裂也是在最近吧？安德鲁·弗纳不知道你的工作，他只以为你们结了仇。”
“这都怪加德纳·雷诺兹！”赌徒一下愤怒起来，“是他的错。他毁了一切！我怎么会蠢到相信这只大蚊子？这混蛋卖给我一种新型烟草，好教我给他单独供货。看在诸神的份上，先生们，你们可一点没抓错人。我承认我不是什么好东西，但若论及罪孽深重，我可不如老加德纳……要是你们按教典所言对世人施以惩处，他脖子上的绞索都比别人多两圈！”
“菲尔丁神父发现你背信弃义？”
他悻悻回答：