祥子全名叫郭贵祥,老家在甘肃张掖县城。父亲郭百川,母亲成氏。
郭百川是位落第书生,靠祖上留下的院落,和一间杂货铺度日。
自从大清灭亡后,就彻底打消了,考取功名的念头。平日里,除和妻子打理商铺外,就爱看些闲书。日子,倒也过得平淡安逸。
郭家的房屋不算多,也不算太好。但院落却是别致。不但占地面大,而且里面的花草树木,也别有一番景致。虽够不上古木参天,小桥流水。却也是花草成茵,树木井然。单就院中央,两棵百年松柏,和院角的一块,人高的奇石,就把院落装扮得,古朴而清雅。
郭家的隔壁,是位姓赵的财主。赵家的临街门面,是全县最大的药房,背地里,还倒腾鸦片买卖。在县里,也是数一数二的大户。
赵家觊觎郭家的院落已久,也多次拐弯抹角,明里暗里提说过。但郭家只是一句话:钱多钱少都不买!
转眼,祥子已经十三岁。除在学校读书外,父亲闲时也教他诗文和字画。祥子本就好学,加上脑子又灵光,虽说才十三岁,倒比十几岁的娃娃会的东西多。夫妻俩喜欢得宝贝似的,满心希望,儿子长大后,能有出息。
但是,天有不测风云,人有旦夕祸福。赵家有个省城公干的侄子,不知赵家给谁使了钱,赵家的侄子,便成了张掖的县长。
没多久,郭百川便以通匪罪,被警察局带走。祥子娘是叫天天不应,叫地地不灵啊。实在没辄,便求到了赵家。赵财主腆个母猪肚子,两眼色眯眯地瞅着祥子娘。故作为难的样子,摇着肥胖的脑袋说:“不好弄啊。现如今,只要沾上个匪字,就难办咧。”
祥子娘哭求道:“赵掌柜,您就行行好,救救我家百川吧!只要放出百川,说啥也成。”
赵财主猪眼儿翻了翻,又朝祥子娘跟前,轻薄地凑了凑。神色诡异地笑了笑,说:“你的事,就是我的事,能不帮么?”
嘴里说着,手就捏在了祥子娘的大腿上。祥子娘惶恐地朝后退了两步,悲痛的脸面,已羞得通红。赵财主冲她讪笑了一下,正色道:“这样吧,明天找找我侄儿,让他想想辄,你晚上等信吧。”祥子娘这才千恩万谢,走出了赵家。
掌灯了,祥子娘安顿娃写字,便来到大门口,朝着赵家方向,忐忑地张望着。
此时,她既不想回屋,又不能去赵家。只能在门口焦急地干等。
约摸一顿饭功夫,见赵财主,迈着鸭子步,腆着母猪肚,从大门,悠悠地晃了出来。