山中清幽，沈家马匹脚力甚佳，三人骑术亦然不错，不过午时，几人就抵达庄子，正是午饭时候，早有人立在门口，等着伺候沈馥，那婆姨满面喜色，殷勤上前就想替沈馥牵马，沈馥却不理，将手中缰绳径直丢给松亭，呵口白气问道：“齐姨娘在何处？父亲派我前来接人，先确定姨娘安危才是正事。”
妇人本想着自个儿照顾的庄子上出个身怀有孕的姨娘，又是府中嫡大姑娘来接，能趁着这个机会好好巴结一二，入府办差，却未曾想，这姑娘半点也不肯跟她周旋，这般开门见山，她不由得心中难堪，却仍旧卑躬屈膝，领着三人走进屋子里，扬声呼唤：“齐姨娘，府中大姑娘特地来接，说是阿郎派来的，你快出门见见。”
庄子不大，稀疏有菜地跟鱼塘，塘后有间屋子，这会儿就缓缓开门，从里头走出个妇人，沈馥抬眼去看，但觉沈琛艳福不浅，这齐姨娘杏眼柳眉，生的娇媚，水红鼠皮窄褃缀绒袄，系条褪红裙，小腹微凸，更添风韵，她扶着肚子，万般婉转，柔声开嗓问好，听的人如沐春风：“妾见过大姑娘，大姑娘万福。”
沈馥俯首，沉默而不言，齐姨娘悄然攥紧手中帕子，不敢妄动，寒冬腊月的，她鬓角竟渗出细汗，惶恐抿唇，欲要开口打破僵局，却被沈馥骤然打断，她从齐姨娘身边路过，衣袂轻动，微苦的苏合香传来：“姨娘辛苦，今夜好生休息，咱们明日出发。”
齐姨娘暗自松气，主动起身离开不提。
是夜，星垂山林，月似熔金，庄子里鸡鸣犬吠渐渐隐约，沈馥屋中熄灯，芳主守夜，松亭兀自入睡，庄子四周却骤然燃起大火，火舌熊熊舔舐门板，热气逼人，齐姨娘身怀有孕，睡的浅，迷糊睁眼的时候，火焰已经漫过院墙，径直逼向她，火光烧满眼，她也顾不得，匆忙披衣穿鞋就要出门寻找沈馥，却未曾料到，沈馥已经立在门口，笑意温柔：“齐姨娘回去睡吧，这里有我。”
山风催火势，沈馥衣袍猎猎，长发飘动，无端令人心神安定，齐姨娘远眺，但见火焰铺天盖地而来，但始终难以越雷池一步，心头稍定，乖顺后退掩门，留下沈馥，芳主面不改色将先前积累下的雪水不住泼出，松亭砸开鱼塘汲水，夜风吹拂，有些冷，沈馥拢紧大氅，满面寒霜：“这冬日有雪，纵火也是无根火焰，待扑灭后，松亭，你去搜寻，看看是否能抓捕罪魁祸首。”
她语调寒凉，杀意分明，又转身遥望身后房屋，嘴唇微微民企，不再多言，只回屋点灯，铺纸研墨，细细勾绘纹样不提，这一夜，风中有血气，弥漫四散，消弭