“郭贵人有皇后娘娘照拂，妾身没有。娘娘想如何责罚，悉听尊便。”恬贵人见郭贵人走了，也少了盛气凌人的架势，说罢，向绾妍福了福身子，静默不语。
方才绾妍在与温常在立在雪松旁时，就已经注意到在这花枝凋残的寒天之中，似有若隐若无的百花香气。当时她还好奇，也不知是谁身上的香料，竟用得这般重。
她向前进了几步，离恬贵人更近一些，瑶鼻翕动——果然香气愈发浓郁，甜腻得冲人。
绾妍眯着眼睛看着恬贵人，像是要将她整个人看到底一般，复才诚恳道：“你身上用这样重的香料可不好，皇后临盆在即，最忌讳这些东西，明日要如何去坤宁宫请安呢？况且你初来乍到的，就这般高傲，今日又得罪了皇后的人，你一个小小贵人，只怕今后日子难过。”
这话一说出口，她自己倒是有些恍惚——她终究是明白了这些道理，在新人面前张口就说出这些提点的话，苦口婆心地告诉旁人要恭顺知礼，低调行事。
她从前是不明白自己的转变的，或者是从未注意过——如今却像照见了一面镜子，她将自己的模样看得清清楚楚：曾经的骄矜好像少了，眉眼也多了顺服。
她也不过是进宫一年而已，这其中是如何转变的，即便是有心人也只能窥见一点半点，不能全然明了。说到底，不过是“如人饮水，冷暖自知”几个字。
恬贵人微微一怔，旋即勾唇一笑，眼角眉梢尽是妩媚风情：“多谢娘娘告知。只是妾身初次册封之时去坤宁宫参拜时，皇后娘娘就动怒气逆，让妾身在她诞子之前，都不要出现在她眼前。”。
她好像将惹了皇后不快之事全然不放在心上，甚至还明艳一笑，“妾身在故乡之地不过是中人之姿，皇后娘娘的气量真是芝麻大小。”
别人去坤宁宫请安时都是各怀心事，盼着搅些风浪出来，而绾妍多半只是走个过场，未曾有心思留意别人。故此听恬贵人这样一说，绾妍不由蹙眉：“竟有这等事？”。
她回忆了一下，仿佛请安时，并未见座下有空位。不过须臾，她的眉头便舒展开，顿悟过来——只怕坤宁宫根本没摆上恬贵人的位子。
“妾身儿时见惯了父王的妃妾们勾心斗角，互相算计，做出许多脏事。妾身来到楚宫，看见这里的女人们也是如此。”恬贵人微微扬起下巴，显露出如羊脂玉般的修长脖颈，“只是娘娘为何要告知妾身这些？由着妾身被她们揪着错处，冠个妖妖娆娆的名头，岂不是坐收渔翁之利？”
绾