这位叫品茹的妇人，本是城西一家烧饼店老板娘，人称烧饼西施，在江宁一带还是比较有名的。
昨晚，她看到有人在她家晾晒衣服的地方鬼鬼祟祟，起初没在意，等第二天，就发现她那件日常穿着的青衫被偷了。
“没天理，惨无人道啊，青天大老爷，您一定要为民妇做主！”
此时，她抱着手中的青衫，已哭成泪人。
那青衫其实很旧了，上面还打了一个个补丁，这种衣服除了衣不蔽体之辈，已经没人愿意穿，妇人穿它也仅仅是为了工作。
可是，就这样的衣服，居然还有人偷，这简直就是丧心病狂啊。
知县刘里满头黑线地看着她，随后敲着惊堂木喝道：“好了，别哭了，本县问你，有没有看清那贼人的模样？”
品茹摇了摇头，“大老爷，昨晚天那么暗，民妇哪能看得清楚，可白天，这位官爷从拐角处的客栈出来，到民妇店里买烧饼时，衣服的一角正好露了出来，民妇一看，这不正是我那被偷的衣服么，民妇心里怀疑，却又不敢笃定，待这官爷走后，便把生意交给民妇的男人，自己悄悄跟了上来，后面的事，大人都知道了……”
话一说完，刚才前去搜查曹修客房的衙役立马跪了下来，“小人该死，小人不该在办公时去烧饼店买吃食，可那时，小人的肚子饿得慌，这烧饼西施的烧饼全城闻名，大人你也是吃过的……”
好啊，居然在上班时间干私活，这样的人是要被扣工资的。
但衙役的话也正好证明了妇人的言论。
可为什么妇人的衣服会出现在曹修房内呢？
刘里再问妇人道：“你怎么笃定衣服就是牛二所偷，而不是其他人呢？”
这个“其他人”的意味很明显，分明就在说是曹修让人偷的。
曹修很淡定地站着，仔细听着这民妇的后话。
民妇说：“有！有街坊跟民妇说，这个牛二的兄弟叫赖三的，凌晨时分，从民妇那条巷子走出来过，民妇想，多半就是他们偷的了，大人不信，大可传唤赖三。”
“禀报大人，这赖三辰时前从西城门骑马走了，怕不好传唤……”
一名住在城西的书吏出门时正好看到骑马而去的赖三，于是上前跟刘里报告。
可这样子，就更难判断谁是小偷了。
知县刘里眉头紧锁，不知道该怎么办了，他看了看堂下的方讼师，寻求帮助。
那方讼师哪里还有办法，侧过头，