这一头，宝象寺内。
同括低眉趺坐，口唇翕张，正自轻声诵念，“如临宝镜，形影相睹。汝不是渠，渠正是汝。”
同括一侧，分立二僧，正是鱼悟座下“不落因果”四大弟子之二——不空、不苦。细细瞧来，二子年纪跟同括相若，也是约莫廿岁出头；身着素袈，持珠托钵，对视一面，轻声嘀咕不休。
“师弟至此，已足三月。师父令我左右跟随，教习些禅活门功夫。怎奈他那身子，未免太过羸弱，连些个擒拿攻防、走拳退挡亦是不能……”话音未落，不空轻嘘一声，摇眉不住。
不苦目珠一转，上前附耳，鼓舌便道：“三师兄，你猜，同括得此厚爱，是何因由？”不苦身子后撤个半寸，频频眨眉，吞口清唾，低声再道：“十年前，师父可是遣人暗自五鹿几大寺院分将你我带了来。估摸估摸时日，掐算掐算年岁，你便无甚想法？”
不空面上微怔，咂咂口唇，轻声应道：“四师弟此言，我不解意。”
不苦冷哼一声，侧目朝殿门外几多探看，待笃定无人，这方缓将不空扯至暗处，嗤道：“夜光之珠，盈握之璧，生于常处，失于北狄。我可不信，十年前三师兄未曾于五鹿听闻那垂象大皇子之事！”
不空听得此言，终是解意，长纳口气，柔柔应道：“四师弟，听过如何，未听过又当如何？”
“这一处，大师兄同二师兄，可都比你三师兄机灵狡黠的多。”不苦唇角一歪，冷声再道：“初入宝象之时，你就未曾同师父说过一辞半字，好令其将你误当了那隐姓埋名遁入空门的齐掖去？”
不空闻言，摇眉纳气，待得一声长喟过后，方挑眉直面不苦，轻声自道：“你我皆是出家人，岂可萌一念贪图？纵我根机钝劣，却也知诳语打不得、恶业造不得。真真伪伪，虚虚实实，即便于口舌上颠倒，也难于心性下反复。再者，无论那时师兄们出于何意，又说过甚言，可见有验？你又何尝见师父动摇分毫？”
不苦颊上一红，讪讪轻道：“三师兄莫急，我也不过逞个口舌之快。只是，我等于师父身边侍候日久，何尝见其对个小僧这般上得心去？瞧瞧你我，瞧瞧同括，高低立见。”
“许是因着那日同括解了师父困急……”不空一顿，起手再道：“那些不当提的事儿，我也不欲多说。你我便依师父心意，好生照料便是，何必想得恁多？”
不苦见不空再不睬他，放脚直往殿中，也只得咄咄不已，闷头碎步跟上，口内喃喃自道：“那日情状，几是地裂天崩