轻道：“祝大哥，多有冒犯，伏乞情恕。方才堂内所言，不过做戏，籍此打个掩护，好教柳大哥莫多了心去。”
五鹿浑轻咳一声，抱拳相应，“手札已阅，自是知晓事有内情。却不知凤池师太生了何种异状，可有性命之虞？”
胥留留侧目扫一眼柳难胜，单掌往其掌背一握，柔声唤道：“嫂嫂，此事……”
柳难胜冲诸人强作个笑，目华渐黯，低眉沉声，叹道：“祝公子，此一事，怕是既关我葡山清誉，又波及祖师安危。初查之时，在下悚惧填胸，实在无法，唯告诸人祖师身染恶疾，病势汹汹，不宜面客，连问安之事亦是免除。后便暂将祖师留于寝房，指派亲信二人日日照顾，又请留留下山请了个郎中，暗中通气，佯出一方，每日装模作势教弟子下山，按方抓药。”
胥留留见柳难胜气短，知其郁结，轻咳一声，柔柔接道：“此一事，派内唯嫂嫂及其亲信二人知晓。嫂嫂心知兹事体大，牵涉甚众，便暗将此事大概告于我知。在下思来想去，为得不引了柳大哥心疑，便也只得籍相思之名，将你自玲珑京引了出来。那手札所书，深意暗藏，想来祝大哥高智，必能有查。”
宋又谷唇角浅抿，定定瞧着对面闻人战，细观一刻，方濡濡口唇，痴痴自道：“此事于我这处，可是字字真心，辞辞如诉……”
“未曾想宋公子倒是谨慎，若此时有旁人隔墙贴耳，你这也算是将计就计。”五鹿老提声一哼，瞧也不瞧宋又谷，直冲胥留留便道：“胥家小姐，究竟何事，可否直言？莫要这般磨磨蹭蹭，惹人光火！”
“此事……怕是得亲见了祖师……方可说清。在座诸位，俱是可亲可信之侠士......在下......”
五鹿浑听得柳难胜此言，目珠微转，稍一沉吟，沉声缓道：“想来柳掌门乃是借着恶疾易传、探看不便之由，禁了柳兄前去瞧病。既是如此，怕是现下我等亦难亲见凤池前辈。”一言方落，五鹿浑冲胥留留稍一颔首，将方才柳松烟面上神色玩味三番，陡起褒赞之音，柔柔接道：“然则，胥姑娘此计，一石二鸟。想来不消几日，柳兄便当回返钦山才是。”
胥留留眉目一低，应声莞尔。
余下几人，却不如五鹿浑这般耐得下；其或是疑怪，或是懊恼，又或深怀忡忡忧思，径自愁眉沉吟，再未多言只字。
果不其然。
一日后晚膳，柳松烟同五鹿浑等人大醉酩酊，相与枕籍。第二日初一转醒，其便携行裹，同诸人一一拜别。
五