不出两天，颜娘替海棠回绝了苏家亲事的消息就在陵江镇上传开了，原本还有一些想结亲的人家，听说海棠有一个自小定下的未婚夫，也就渐渐地歇了心思。
颜娘和云氏发起愁来，她们回绝苏家是因为苏家内宅混乱，只是想为海棠找一个简单的人家嫁过去。这下好了，扯了个谎让海棠落到了无人问津的地步。
海棠却不当一回事，这样正好，她是真的不想嫁人，没人来提亲她乐得清闲自在。云氏却看不惯她这样，气道：“女人不嫁人有什么出路，临老了孑然一身、孤苦伶仃的谁来管你？”
海棠笑着安慰她，“我以后才不会孤苦伶仃，这不是有满满在嘛，我不信我们满满会不管我这个小姨。”
“你别跟我扯满满，你和颜娘都不肯嫁人，难道以后都指望着满满？我看再这样下去，满满都会被你们带坏。”
见云氏说着说着牵连道自己身上，颜娘有些无奈，“云姨，我不是不想嫁人，我只是怕遇人不淑，现在咱们说的是海棠的事，我的事以后再说吧。”
颜娘的话的确在理，云氏的心思又回到海棠身上，“海棠啊，我一直把你当成我的亲生女儿看待，你说，哪有当娘的不想女儿嫁一个好人家，你这也不同意那也不同意，不是让干娘难受吗？”
海棠当然知道云氏待自己亲如母女，自从家破人亡后，她就再也没有享受过家人的疼爱，直到遇到了颜娘和云氏。她感激她们，但真的不想在婚事上妥协，因为她还有更重要的事情要去做。
云氏劝不动海棠，气得直言不再管她的事，没想到第二日颜娘惊慌失措的来找她，说海棠留了一封书信走了。
云氏一下子懵了，她以为是昨天自己说了重话，小姑娘受不了离家出走了。但看了海棠留下的书信后，才觉得事情没那么简单。
海棠在信中交待了她的身世，说她本是京城一小官家的幼女，父亲受戾王谋逆牵连丢了性命，母亲和兄长也被人一把火烧死在府里，她因调皮贪玩偷跑出去躲过了这一劫，她一直想要找出当年家人冤死的真相，所以才不肯嫁人。
海棠还在信里写道：干娘，颜娘姐姐，这次去京城我没想活着回来，你们就当没有海棠这个人吧，对外只说我去京城嫁人了。为了感谢你们这些年的照顾，我将新颜坊的股份分成了两份，你们各占五成。药膏的方子我也誊写了一遍，就放在我床头的木匣子里，你们只需按照方子制药膏就行。还有，我得知苏家在打药膏方子的主意，你们一定要加强防范，不要被人钻