:“丞相大人是想问本王,如何得知钟珍之事?还有,既然本王知道此事,还有证据,为何不亲自向陛下揭发此事?既然想借丞相之手报仇,为何不亲自登门相求,要用这种手段请丞相大人过来?”
章怀严的心思全被说中,干脆坦诚道:“正是!”
“那我们就一个个说,本王为何知道钟珍之事,说起来,这也是个巧合。”
他扭头示意一旁的常锐,常锐上前说道:“丞相容禀,三年前,在下回乡探亲,听母亲说姨母病重,便和母亲一起去探望于她。在姨母家附近,我看到一个瞎眼女人坐在门口哭泣,看起来甚是伤心,一时好奇,就向姨母询问此事。正好,姨母和那女人关系很好,所以,那个瞎眼女人也就把自己的伤心之事告诉了姨母。”
章怀严认真的听他说下去。
常锐停顿了一下,接着说:“原来那瞎眼女人是本村姑娘,因小时候家贫,被卖给了京城大户人家当丫鬟。她到了大户人家后,那家小姐对她很好,主仆二人关系很好,后来小姐出嫁,她自然跟着陪嫁过去了。谁知那小姐命苦,与丈夫刚成婚半年,丈夫就去世了,就这样,她一守寡就是二十七年。想必,丞相大人此时已知道那个女子是谁了?”
章怀严微微颔首。
常锐接着说:“此后的事丞相大人也知道了,皇上感其忠贞,为她立了贞节牌坊,一时之间,马家声名远播,京城的人无不以钟珍为榜样,来教导家中女子、妇人。事情的转折在钟珍去世那一个月,那日,钟小姐和丫鬟去城外寺庙上香,回来的路上,正巧遇到黄标。钟珍虽然年过四十,但风韵犹存,黄标垂涎她的美色,想强暴于她,钟小姐百般反抗,并说出自己是皇上亲封贞洁烈女,无奈,那黄标色胆包天,吃定钟珍不会声张,便不顾她苦苦哀求,将她拖进树林强暴了,钟小姐回去后,羞愤难当,不久就自杀了。”
章怀严暗暗吃惊,当年马家的人对外说,钟珍因思念丈夫过度,绝食而亡,却不想事情的真相竟然是这样的。
姜翊宸仿佛看透他的想法,说道:“那马家乃清誉人家,又有皇上亲赐的贞洁牌坊,自然不会将此丑事抖搂出去,坏了自己的名声,所以事发后,他们没有为媳妇讨回公道,而是选择隐瞒此事,那罪魁祸首黄标,自然也逍遥法外了。”
章怀严问道:“既如此,他们为何任由一个丫鬟在外散播此事?”
常锐回答道:“按理说,钟小姐的丫鬟知道此事,马家的人为了永远保密,即使不杀人灭口,也断不会放她出