由于胡灾才过去不久的缘故，此时的天河还是一座兵城。
入得城内，只见往来兵丁人人披甲，手执利刃，巡于城中主要干道，宵小泼皮躲在暗处观望，不敢再像以往。
侯世贵被户曹带去府衙，发现这天河府衙与临本县衙大不一样。
便是那些衙役也都目带精光，容光焕发，不似临本衙役，一个个都是一副此生已无欲，偷来浮生闲地模样。
户曹走后，过不多时便有人将侯世贵带往府君处相见。
方才入堂，就见一人隆鼻大耳端坐堂中：
“侯府世贵，见过府君。”
这侯世贵，倒是年轻。
常项抬头扫了他一眼，也不多言，只问道：
“临本县八千徭役何在？”
“回府君话，他们来不了，只草民一人足矣。”
常项失笑道：
“你是说，你一人能顶八千？？”
冷笑一声，他面目忽而一沉，语气冰寒，厉声喝道：
“大胆刁民，敢戏弄本府？！你可知这是失期之罪！”
出乎他意料的是，这年轻后生不但没被吓到，反而还背着个手一脸风轻云淡地模样：
“自是知道，不知府君是想将我流放千里，还是杖毙而死？
府君不必发怒，侯某在此束手就擒任凭府君发落就是。”
束手就擒？
这么轻易就认了？
不过无论如何，既然已将人拿下，常项自不可能再放任：
“押下去。”
令人将侯世贵押去牢房中关起来后，堂内屏风后又走出一白须老者：
“侯府这个最大的软肋已被我们握在掌中，这侯世贵玩世不恭，要想从其身上做文章拿捏侯府，易如反掌尔。”
常项却担忧道：
“此事未免太过顺畅，我怕其中有何蹊跷。”
林正德不屑一顾：
“侯世贵一介布衣，无官无职，就算有蹊跷，又能翻出什么浪花？
且让人去威逼利诱一番，编些供词让他签字画押就是。”
却说侯世贵押入牢房，只见同一间牢房内还有不少人。
其中两人，一脸凶相，见了谁都是一副横眉怒目地模样，长得倒有几分相似，应是兄弟。
另有一人，六十余岁，满脸沧桑，眼神却冰凉无比。
最后一人，跟自己倒是差不多大，窝在角落中瑟瑟