回到山洞的郑军，士气下降许多，自打进入白云山脉之后，不安的情绪就在军中蔓延开来，士兵们对未来感到茫然。而且由于叛徒的出卖，引发了这次敌军的偷袭，虽然损失不大，但是军心开始浮动，很多人对完成任务缺乏信心，只想尽快结束这趟旅程。
苏彦没有理会大家的情绪，按照计划召集伍长议事，通过短暂的军议，苏彦命令杨集和另两名伍长方企、钟怀留下统领队伍，其余伍长跟随他走一趟。方企和钟怀二人管理的队伍由于逃兵事件，被军中笑称逃兵伍，苏彦这次行动留下这二人，也是为了管控好新兵，防止在这个关键时刻再出现那种恶劣事件，从而引发雪崩后果。
苏彦领着邬童、白岩等六名伍长脱离队伍，从一条小路秘密前往了位于刘豫据点右侧的郝树据点。这次行动轻装出行，并未身着甲胄，当来到郝树的势力范围的时候，苏彦发现这里的戒备非常松弛，好像他们近邻刘豫处发生的事情，完全影响不到这里一样，这里的人气氛非常平和，看不出一点紧张的样子。
苏彦一行七人避开守备，轻松地潜入了据点内部，行动过程顺利到苏彦都觉得诡异，害怕是不是有诈，但事实上证明苏彦想多了，这帮人就是真的毫无防备。苏彦听到山贼之间谈及这次事件，认为郑军不可能放过刘豫，只要刘豫覆灭，以后的日子就好过多了，不用再担惊受怕了。
这番谈话，让苏彦明白了，刘豫和郝树两方势力之间确实一直水火不容，之所以势力稍弱的郝树能撑到今天，完全是因为范宏的帮助，两人深感唇亡齿寒，彼此结成联盟，在对方危急的时候会出手相助。但是这个联盟是非常脆弱的，在没有危急的情况下，也会为了利益彼此勾心斗角，不能团结一致彻底打败刘豫。
由于据点里有几十间房屋，而且形状样式相近，造成苏彦等人无法第一时间找到郝树的居所。于是一行人躲在柴房里面，派邬童出去寻找郝树的居所。过了半个时辰左右，就在苏彦等人耐心渐失的时候，邬童及时返回了，带回了很多信息，其中就包括郝树的居所所在。
苏彦当即决定快到斩乱麻，去会一下这位山贼首领，郝树的屋子在据点西北角处，门口有两名山贼把守。这里地势较高，可以俯瞰据点全局，而且也便于观察刘豫处的动向，随时做出应对，看来这位山贼首领内心还是很居安思危的，否则不会把居所设在前沿。
苏彦等人在光天化日之下，堂而皇之地假装山贼，摇头晃脑地走到门口，径直就想往里面走。不出意料的守门山贼拦下他们几人