赣水皖水一线牵，江南江北二重天。
又是一天的清晨，对于皖城的百姓来说，建安二年十一月十八日这一天与之前的任何一天都没什么分别，城头上的旗帜是“高”是“刘”根本无暇去关注。
二个月前袁术曹操在寿春一带的大战使得淮上百姓纷纷南逃以避战乱，其中的一部分人向东渡江迁到了孙策占据的吴郡、曲阿；另一大部分人则附依往庐江郡袁术故史的刘勋处。以至于在这短短的一二个月时间里，皖城因为迅速吸纳了大量的流民而呈现出了一种畸形的繁荣，街市上人来人往、热闹非凡，刘勋的实力也随着一大批青壮人口的到来迅速膨胀起来。
而在这种虚假的繁荣背后，是稻谷一斛五十万，豆麦一斛二十万的物价，还有街上插着草标卖儿卖女的衣不蔽体的贫苦百姓。
很显然，刘勋事先没有充分估计到袁术惨败的后果，面对府库空空军中无粮的窘况，他所能做的就只有南下豫章，劫掠粮食以备军用。
现在，除了刘勋府中不时传来家眷的嚎哭外，面对一夜之间城头变幻的大王旗，皖城的百姓平静的接受了，街上依旧人来人往，各人都在忙活着自已一天的生计。
也许是这些南来的流民早已习惯了争戳，习惯了流血，或许他们的心早已麻木了。
接近中午时分，甘宁领着他的锦衣健儿也来到了皖城，一晃已是数月不见，高宠急领着徐庶到城门处相迎，与豫章一别时区区百来人相比，甘宁的部下看样子总有一千多人了，这江北一行人数竟扩充了约有十倍。虽然同饮的是一江水，但一南一北差异之大还是令高宠始料不及。
甘宁带回了孙策大军的最新消息，孙策在闻知高宠抢先袭取皖城后，大军留驻在巢湖石林、舒城一带，暂时尚无什么异动。
一路之上甘宁还简短的描述了庐江的风土人情，高宠听罢略皱起眉，问道：“兴霸、元直、子扬，依汝三人之见孙策下一步会如何行动？”
甘宁道：“宠帅，我与孙策军数番战，知其军律严明，士卒骁勇，彼既有取皖城意，岂肯白为他人作嫁衣？”
徐庶依旧是一身朴素的葛袍，显得长袖飘飘，听罢高宠问话，施施然道：“甘将军言之在理。那孙策自过江东以来，挥师所向敌皆披靡，几无人敢挡其锋，而今江东皆平，袁术衰败，孙策早有图庐江之心，现被我识破先取了皖城，孙策必不肯干休。”
刘晔一捋须然，点头说道：“以晔之见，孙策目下有三种选择，其一是见阴援待击皖城的时机