江夏郡的治所设在沙羡县，夏口、樊口和三江口等沿江要隘都是其县境内，担负着守护荆州东大门的江夏太守黄祖设在夏口，那里驻扎着它的大部水师精锐，而在江北岸的军事要地龟山，却只有水军都督苏飞的五千人马。
面对高宠咄咄逼人的攻势，黄祖心惊胆战，对于打仗，他这个手握重兵的太守其实心里发悚，前几次壮着胆子想偷袭豫章一把，结果都是损兵折将而归，好在有着靠山刘表支撑着，他这个江夏太守的位子才能坐得安稳。
二日前，派往下游的斥候带回了令他坐卧不宁的消息，高宠亲临柴桑督战了，这意味着进攻江夏的日子就快了。
“传令给苏飞，再调龟山守军二千人驻防夏口。”虽然在夏口已有一万三千水军，但黄祖却还是觉得不安稳。
黄祖此人，才干平庸，刘表将江夏这等要地托咐于他，看着的并非是黄祖的能力，而是他的忠心，这就注定了刘表虽居长江中游有利位置，却不能顺流而下，争夺江东，反之，随着高宠统一江东的目标实现，江夏的争夺开始主客易势，呈现出高宠由下往上攻的态势。
建安四年十月的最后一天，晨时，长江之上依旧雾气迷漫，百丈之外几乎看不清楚东西了。苏飞披甲持刀站立在龟山水营外的一艘巡船上，虎着一张脸，闷声沉郁的望着江中，任何人都看得出他心里不痛快。
“苏督，我们这是准备往哪里去？”操舵的兵士忐忑的发问。
苏飞一跺脚，恨恨道：“还能去哪儿，把船驶入外江巡察。”
大敌当前，黄祖这厮却只顾保住自己的一条小命，竟然将北岸龟山的驻军又削减了二千人，难道他不知道一旦龟山失守，那他的夏口也将不保。
虽然是水军都督，但苏飞这个都督却干得窝窝囊囊，黄祖不识军务，却喜欢时时干涉军队的调遣，军中各级官员的任命也多以黄祖亲信之人来替代，根本就不考虑个人的能力，至于苏飞，若不是黄祖虑及军中实在无人可用，这个都督位置怕是早就换了旁人。
江风习习，强劲的北风吹动白帆，轻巧的斥候船几乎象一支箭一般，飞快的顺江而下。身为水军都督，苏飞自然不是泛泛之辈，若说及水战本领，就是从不曾把旁人放在眼里的甘宁也对苏飞敬重几分。
若按苏飞的设想，这一次迎击高宠军，在兵力和位置上占据着有利因素的荆州水师完全可以先凭江固守，再后发制人，也就是说先依靠龟山、夏口两处要冲互为倚角，扼住高宠军西上的通道，等敌久战不下力疲