建安七年六月二十一日夜，风平浪静，旌旗半卷，江州城外江上点点火光闪动，那是从云集的高宠军战船上发出来的。自从沈弥说降被杖责而去后，严颜不分白天夜晚加紧巡视城防，可是不知为什么，对面的敌人却一直按兵不动。
“将军，按平常的行军速度推断，魏延将军的部队早就会到达江州了，怎么现在还不出现？”江州副将张嶷道。
张嶷是巴郡南充国人，字伯歧。弱冠时就被任命为县功曹，其后有山寇攻打县城，南充国令惊惶失措弃家逃亡，张嶷冒险持械将县令夫人救出，使之免落贼寇之手，由此事而显名。算起来与严颜还是乡里旧识，张嶷虽然年轻，但见识果敢明断，因此深得严颜喜欢。
“莫要多加猜忌，也许是魏将军被暴涨的江水耽误了行程！”严颜心里咯噔一下，尽管不愿意往最坏的方面去想，但事实却又让他不得不想。
“将军，不是属下瞎猜，实在是军情紧急呀，我等在江州孤军死守，究竟是为了什么？是为忠义吗，我们只不过是迫不得已才归附了刘备，没有必要为他牺牲这么多好兄弟的性命，是为前程吗？在刘备眼里，只有追随他的亲信和东州兵一干人才是值得信赖的，我们根本没有什么机会。要我来说，我们不如干脆照沈弥说的，投降了高宠算了！”张嶷忿忿然道。
“伯歧，你再这样胡说，我就要按扰乱军心地大罪严惩了！”严颜厉声喝斥道。
张嶷不甘的退后了两步，看着那些谄媚于前的奸邪小人一个个得到高升，张嶷心中有一万分的不服。
严颜大步登上城头，边走边道：“城上将士的士气如何？”披甲持刀的他虽然神情有些疲惫，虎威依旧不减。
“将军放心，我们誓死与城共存亡！”一名伍卒带头高呼了起来。
“城在人在，城亡人亡！”呐喊声响彻城头。
严颜扫视着眼前的这一群率真热血的部曲，心中掠过一阵痛楚。这些士率都是自己从家乡带出来的同乡，他们的生命虽然微不足道。但就象沈弥说的那样，为了自己的荣耀去牺牲他们的性命，这样做是不是太自私了吗？
“伯歧，你今晚亲自潜出城去，务必把江州的情况转告给魏延将军！“严颜青筋突露的右手紧紧的按住刀鞘，道。
“老将军放心，我就是拼了一死也要突出去！”张嶷沉声应道。
说罢，张嶷弯腰扎紧了一下腿上的束带，飞快的沿着一旁垂下的绳索溜了下去。从城墙的这一面下去，再侧向朝北那里的敌方火