河面上，远远游来一艘官船。
船上插满旗帜，旌旗飘扬，站满了皇家侍卫。在船头，站在一个美女，身穿锦罗绸缎，由一位侍卫统领牵着手，望着沿河的风光。这位美女，乃当朝太子妃，凌潇潇。而扶着她的统领，则是东宫贴身侍卫，叫解国元。
解国元扶着凌潇潇的手，眺望远方，而后，说：“太子妃，船头风大，还是回船舱吧。你怀了身孕，吹风对身体不好。”
凌潇潇欲言又止，看着他，小鸟依人般地点点头。“那你扶我回去吧。”
“嗯。”
两人正要离开船头，身穿四爪蟒袍的太子朱慈炅在侍卫的簇拥下，走了过来。
“殿下！”凌潇潇与解国元微微鞠躬，两人的手也在此时松开了，大概是有所顾忌。
朱慈炅看着他俩，眼神中刻意隐去什么。他让宫女侍候太子妃回舱，然后把解国元叫到船头，两人站在船头，身后站着一排侍卫。
“太子殿下。”解国元指着前方一座隐隐约约的城池说道，“那便是宁德城了。我们要不要停歇一下。”
“不了。”朱慈炅说：“我们应当赶紧赶往泉城兵营，会面戚飞将军。有他的支持，再加上朝中东林党等诸位大臣的相助，本太子定能铲除曹少钦一派阉党。”
解国元说：“殿下言之有理。曹少钦这个恶贼，趁皇上沉迷于修道，便专政擅权，诬害忠良，自称九千岁。我们此行，一定要拨乱反正，重整朝廷风气。”
朱慈炅说：“戚飞将军忠君爱国，又剿灭倭寇有功，深得民心，还拥兵十万，只要得到他的支持，铲除阉党，何愁大事不成？”
解国元说：“殿下，切不可大意。我听闻曹贼已经派出锦衣卫，打算在半途截杀你。再拥立信王为王位继承人。你是皇上唯一的血脉。你此行恐怕是凶险万分啊。”
“本太子不怕。”朱慈炅说：“曹贼早就想谋害我，我留在宫中，怕是更危险。这次我临时出宫，就是要杀曹贼一个措手不及。有东林党等大臣在朝廷，曹贼还不能只手遮天！我们现在就是要快刀斩乱麻！”
“殿下说的是。”解国元说道。
忽然，一位侍卫有所发现，指着河滩叫道，“统领大人，快看！”
解国元走过去一看，顿时，大惊失色。
却见河滩上一片尸体，横七竖八。
“停船！”他猛地喊道。
朱慈炅走过来说，“现在停船，好吗？”
解国元说