这班人一计议:“此行尚有不到二百余里的路程,我们这里人数过多,十分扎眼,还是分开了,不要离远了,遥为呼应。没有变故便罢,一有危险,只要一打招呼,立刻全能向前接应,并且二侠矮金刚蓝和,虽是指示在独松关把失的镖给找回,但是究竟是老侠客已然把红货箱夺回?或是贼人要在那里经过,二侠届时到那里截夺?柬帖中全没说明。我们到时再看,所以必须留个退步,免得临时不易措手。”
大家深以为然,于是把这班人分为两拨,司马寿昌和伍宗义两人,和蒋恩波、卢建堂,计筱川、邓谦,护着镖头在前面走;柳逢春、贾玉堂、双刀金和、孙玉昆、孙玉岗、小侠祝龙骧,这六人在远远跟着。这两拨人互相呼应着行来,走到中午来到中阳镇。大家一商量,在这里打过尖还可以赶个五六十里,一问骡夫,骡夫说道:“下一站正赶到青龙驿,还是个大站头,那里有一家大店,是最著名的客店。提起仁和店来没有不知道的,其实店并不是多讲究,出名另有原由。”
这仁和店虽较沿途的那些客店整齐洁净,也绝没有省会里的客店讲究。它出名的原因,在于店里用人得当。前些年,店主作了件拾金不昧的义举,所难得的是当时这仁和店的主人邱仁和正把这店干赔了,已将倒闭。竟在这时有一个客人,带着行囊马匹投在他这店中,那时这店里也没有多少房间,只不过十几间房子。他把店伙也全辞了,只剩一个老伙计因离着家乡过远,无法回家,只可跟这个倒霉的店主干一天算一天。
第二天客人走时,正赶上这个老伙计上街买食物没有回来,这位店主也只可自己忙活着打点客人。店主历来作事忠实老诚,把客人的行囊包裹,全给点清了,交与了客人,客人匆匆走了。哪知竟在客人上马的时候,从行囊里掉下一个小包儿,店主看见时,客人策马已经走出老远。店主再招呼客人,哪还听的见?
店主把这小包儿拿进来,见包儿虽小,封裹的十分严密,用四层锦袱子包着。这位店主把锦袱打开,只看里面竟是一对子母绿的戒指,一对珠镯。这种珍贵的首饰,店主虽不懂它的价值,大约也听人说过,总可以值万儿八千两银子。店主惊喜欲狂,自己正在穷愁交加的时候,这一来可以陡然成为富人,这店也不致关门,还可以兴旺起来。就是那客人找来,也用不着担心,无凭无据的,临走时还让他点清了行李物件,已然离开店房,他失落了什么与自己没有关系。
这位店主越想越痛快,不一时那老伙计也回来,店主见他买来的菜蔬,自己蓦的心里一惊,想