我一言。当今天下，各国兼并，百姓不堪其苦。周朝诸侯今以魏，齐，楚，赵，韩，燕，秦七国为主，其中以魏国实力最强，朝堂之上贤君名臣，还有上将军庞涓所率领的魏武卒，战无不胜，攻无不克。吾以为，诸国当以魏国为长，效仿当初周公辅佐成王之事，由魏国代天子行政，上尊天子之德，下辖各国之政。平定各国之间的怨恨，广布天子的仁德，使周天子尚能享其国，各诸侯国能安定戍守四方，百姓生活能够安定得到发展。止刀戈，修仁德，开创三皇五帝之盛事”。话刚说完，四周的听众，大喝：“彩”。
魏开听到，笑了一笑，喝了一口小酒继续观看台上士子的言论激辩。突然，旁边传来声音，魏开连忙转头，只见旁边一位身着士子之服，身形略显单薄但又蕴含强大力量的中年人说：“我看刚才位台下士子说完之后，四周的人都说彩。唯有小兄弟，听到后连连摇头。我看小兄弟服饰，应该为魏国贵族。但小兄弟的行为，我十分疑惑，能否为我解答？”。
魏开愣了一下，心想自己就是听到这种一味自恋的言论感到好笑的人，果然世间特立独行之人，不管结果如何，往往最先受到诘难。于是，魏开一脸不悦地说：“我刚才只是因为别的事情，因而有所发。并非不同意刚才士子的言论，不知先生何出此言？”，然后开始饮酒，不想理刚才说话之人。
那中年人听后，笑道：“小兄弟，不必介怀。孙膑，乃是齐人。只是见到小兄弟如此，才忍不住发问”。魏开听到后，手里的酒杯停了一下，心想怎么今天遇到了一个倒霉蛋，但心中又不确定。于是，放下酒杯，对孙膑行礼道：“请问先生是现在魏国上将军的同窗，鬼谷传人-孙膑先生吗？”
孙膑闻言，十分惊讶，自己与庞涓同拜于鬼谷门下，而后庞涓仕魏，担任上将军，威震诸国。自己这次是受庞涓的邀请来魏国，并无别人知道。同时，孙膑听说魏国的强大，想来游历一番增长见识。此外，孙膑觉得自己才识比得上庞涓，此次前来也有出仕的意思。而眼前的一个贵族少年似乎知道自己，于是继续发问道：“小兄弟，知道孙膑？”。
魏开一听，顿时明白自己的老毛病又犯了，现在，诸国之间可是只知道魏国上将军庞涓，那里知道齐国军师孙膑呀。马上回答说：“在下是听长辈谈论起孙膑先生，说孙膑先生是不亚于上将军的大材呀。在下魏开，对刚才的无礼之处向孙膑先生赔罪了”，然后向孙膑饮酒致歉。
鬼谷子，颇为神秘，擅长持身养性，精通心里揣测，明白刚柔之间的道理，通