］．那楚旗不过是我的侄儿，没有那么重要。如果因为他，咱们的人被鬼子抓去，那就不好了，咱们私事公办，以后怎样带领兄弟们打仗？”
马明川虽被哥哥批评，但是心服口服，他心下感叹韩处长和李科长的人格魅力和办事能力，土匪出身的大哥的进步之快，把自己拉的好远。这时，王参谋长和臻主任来找两位长官，汇报棺材沟新兵加入独立团的事。丁旅长也来电话，调兵西行。楚镇虎便命令马明川带领一连，向大沟佯动，鬼子迟早西来，为迟滞他们和呼应白吉小队做准备。
李茂田于昨晚只身回了一趟大沟，他见到了会郝自中。郝自中把他骂个狗血喷头，说他听人盅惑拐走会众不忠不义。他都洗耳恭听了，只为一件事，就是劝说他带领所有会众加入热河独立团。郝自中当然不愿意，他自觉有道行，也练了好几年了，日本鬼子真敢杀来，非得让他们尝尝红枪会的厉害。
另一个原因是，他乐得做这个土皇帝，方圆十里，以大沟为中心，大户们还得棒着他应付土匪，穷人有事也得看他脸色。据说游走毛贼听到他的名字都哆嗦，这也进一步加重了他杀鬼子的打算。大地主于麻子的那个戏子小青，总与自己眉来眼去，把她弄到手是早晚的事。
人活于天地间，都是一昆虫，谁都怕死，郝自中也不例外，他虽咋咋呼呼骂李茂田，可也不住地瞟他插于腰间的王八盒子。他真怕李茂田回手拔出来，给他来一家伙，那可就惨了。
李茂田走了，郝自中仰着红脸膛，晃着胖墩墩的身材，加紧训练红枪会，指望把小日本全杀死在这。
楚镇虎和马明川又接丁旅长命令，把部队分两部分，大部驻于棺材沟，一部驻陈土山，相机牵制日军。
白吉小队驻黑龙潭，密切注意日军动向。
野战医院，已经开过苍苍坝梁以西，除运不走的伤员（加上在南台子新负伤的共九百多）仍驻于李家店治疗，其他三分之二伤员都已开过苍苍坝梁。苍苍坝梁，顾名思义，就是树木苍翠的一个梁，系口外三道坝之一（另两坝为茅荆坝和塞罕坝），大兴安岭余脉，确切的是北大梁余脉。
丁旅长把司令部设于苍苍坝梁和李家店北边的王营堡，其他主力相机进驻苍苍坝梁以东各村。立刻召开全旅长官会议，决心在苍苍坝梁以东，大沟河以西，唐家梁以南，水泉梁以北，给茂木布下战场。众位长官赶到王营堡，一看这里，是个指挥作战的好地方。此地比苍苍坝梁道口还高，运兵东可控李家店和东面的唐家山及候尹三条沟，南可直