难以取胜！匈奴顿兵疏勒数百日，虽然士气低迷，军威不振，但匈奴擅于围猎，这是第一；耿恭以二千兵力，扼守孤城，匈奴不能前进半步，可见匈奴战力不强，但匈奴毕竟有十万之众，这是第二；我军出兵，倍道而行，出其不意，攻其不备，但毕竟路远，且为疲兵，这是第三。有这三点，要救疏勒汉军，千难万难！但是，如果皇上一定要救，微臣愿立下军令状，率七千军，前去救援，如有不利，愿以命相抵！”
第五伦瞠目结舌，他望了望皇上，见章帝脸色阴沉，可窦固也是怒气冲冲。第五伦全身冒汗，他忽然明白，自己不过是两个巨人旁边的小蚂蚁，无论助谁，都免不了被踩死的命运，索性闭嘴，一言不发。然而，其他文武百官不一样，他们大半出自窦固门下，习惯了对窦固阿谀奉承，又知倾巢之下，哪有完卵？遂纷纷发声，赞同窦固。章帝耐着性子，一个一个听着，他要弄清，满朝公卿，究竟有多少人是窦固的？这场廷议，从早议到晚，章帝耳朵里塞了各种反对救援的声音，一股杀意从心底涌起：“真没想到，满朝中，居然大半是窦固的人！哼，听说武帝时，丞相田蚡每次上朝，都会拿着自己任命百官的奏折，呈给武帝批准。百官居然都是田蚡任命的，后来武帝忍耐不住，骂道：‘舅舅可不可留几个二千石的官让我任命？’看来，外戚何止不宜典兵！这窦固掌权才多久，便连帮结派，到了如此地步！哼，顾不得皇后了，不杀窦固，朕不过是一个傀儡！”章帝越想越怒，大手一挥，正德殿瞬间安静下来。章帝瞪起龙眼，平视一圈，缓缓道：“朕意已决，诸位爱卿无须再议！明日起，征西将军耿秉，出屯酒泉，行太守事，作为后应。酒泉太守段彭，与谒者王蒙、皇甫提，调发张掖、酒泉、敦煌三郡人马，及鄯善骑士，共七千人，星夜往援！”章帝说完，长袖一甩，转身离去，留下窦固一脸愕然，他心里突然充满了深深的恐惧，他似乎看到了什么……