班超杀败龟兹，收伏姑墨，兵威大振，西域诸国，莫不震动。无雷、大宛、乌孙纷纷遣使求和，重归汉室。班超大喜，派人飞奔洛阳，禀告章帝。
时光易逝，转眼即是盛夏，太阳像火球一样悬挂在半空，知了趴在树上拼命号叫，癞皮狗捡了一处阴凉地，吐着舌头呼呼喘气。繁华的洛阳街头都少了一丝生机，百姓不敢出门，窝在巷子里，打着赤背，一手摇起蒲扇，一手摸着肚子，纷纷议论都中大事，而目前最紧要的大事，便是秋射。
“听说秋射后天举行，这次盛况空前呢，许多国家的使臣都来了呢，要是能去看一下，死了也值啊。”
“你真是坐井观天，活该在老死在这巷子里！那些使臣早来了呢，你看街头，高鼻子的，白头的，绿眼睛的，着装怪异的……哎，说都说不完呢……”
“就你消息灵通！哼，有本事，你去现场看看秋射，再来吹吹牛皮，老子就佩服你……”
“这……听说耿恭当了虎贲营都尉，啧啧，这次秋射，由他保卫安全呢，给我十个胆子，我也不敢去啊。”
转眼又过去几日，已是秋射之期。这日，天公作美，风和日丽，万里无云。玄武门前的练兵场，汉军集结，以五千人为方阵，中军尚白色，白马、白裳、白旗、素甲、白羽之箭，望之如荼；左军尚赤，赤马、赤裳、丹甲、朱羽之箭，望之如华；右军尚黑，黑马、玄裳、黑甲、乌羽之箭，望之如墨，更有轻车、步兵、弩军等，各队一千，排列成阵。徐州、凉州、荆州等地调来“土狼兵”、“白杆兵”、“天雄兵”，各二千兵，皆着紫装，在旁拱，旌旗蔽空，甲盔鲜明，刀枪锋利，恰有气吞万里如虎的气势。
练兵场一侧，设有左、右观礼台，左侧为文武百官、王公大臣以及州郡太守，右侧为北匈奴、丁令、坚昆、安息、天竺以及西域三十六国等各派使臣。练兵场前方正位为点兵坛，坛上设有龙辇，金丝为线，勾织而成，富丽堂皇，极尽奢华。两侧有兵器架，刀、剑、枪、弓等十八兵器，陈列其上，背后一面巨鼓，俨然有号令天下之势。
右侧观礼台上，外使见汉朝军容如此强盛，见所未见，惴惴不安，都在暗想：“王莽篡位之后，都说汉朝一蹶不振，今日观之，不弱反强，就连汉武帝时，军力恐不过如此罢！”唯有北匈奴使者气定神闲，一脸不屑：“不就是纸糊的老虎嘛，有什么可炫耀的？禁不住我大匈奴锋利的马刀和铁蹄！哼哼，待会让你们瞧瞧，我大匈奴的厉害！”这名使者，个子虽然不高，却生就一副铁打的筋骨，