自始至终，应无疾似乎都没有找回应晚离的意思，不知是他早已料到会有此一天，还是因为应晚离知道自己的真实身份后神智失常，不愿再收一个痴呆之人为养子，毕竟如此之人，焉能在日后他魂归九霄，继承大统。
并非应无疾不愿娶妻生子，只是他始终信奉的信条便是胸怀天下霸业者，欲救世而大一统者，焉能为感情所累？故而才将应晚离收在身边，悉心培养。二人名为父子，可应无疾对应晚离却无多少父子之情，多半是应晚离一厢情愿罢了。
本想将应晚离抚育成人，再日后夺位登基之时，立为储君。可不想他竟被感情所动，被那祝清秋说出真实身份，一时难以做出决断，以致神智失常，疯癫至此，最后命陨白马河。在应无疾心中，不仅没有半点伤心，甚至看不起这种优柔寡断，多愁善感之人。只当是丢弃了一枚棋子，丢便丢了罢。
等日后他登基为帝，再另立储君，也为时不晚。只是如今他已年过半百，自知时日无多，若要起事，还宜速行。如今舍掉一个应晚离，却能逼死祝清秋，还令任山淮万念俱灰，不再想要光耀门楣，铲除奸佞，亦是一箭三雕。
如今应无疾端坐内堂之上，如今他手下仅剩的四位得力属下：朝海宫宫主笙默海，南湘子，云烟雨与新来投靠的文南枝。且说他虽早已发书至乾坤派，叫南湘子前来相助，却久未得到回信，不知南湘子状况如何。
而笙默海也回绝了应无疾的诏令。他或许是这世上唯一敢不遵从应无疾号令之人了。他本是武学世家，一生醉心于武学，无心凡尘诸事。当年他为了广泛搜集各处武林秘籍及古典手抄，不惜变卖家产，最终倾家荡产，流落街头。哪怕靠乞讨为生，宁愿饿上两三天，也要攒钱收取秘笈。
他博览群书，看遍天下武学，自己琢磨出一套武功，便是那曾在玉佛大会上大放异彩又极为神秘的潮海归元功。后来他在大街上行乞之时，还在专心钻研武道，无意之间冲撞了应无疾的车驾。应无疾非但没有重罚，反倒看中他武功高强，遂将他收在麾下。
笙默海行事神秘，沉默寡言，性情古怪，不善与他人打交道，虽在应无疾麾下做事，可是否遵从其命，却要看笙默海自己的心情和时间。应无疾似乎对他格外恩惠，不仅不强求与他，还知那修行潮海归元功须有水相助，特地花费重金在东海之滨修建了一座朝海宫。
那朝海宫虽以江湖门派自居，却是应无疾的势力。笙默海独居其中，日日只管修炼武功，应无疾又派人从四处收来各种武学经书，皆送往