那礼部负责引导新进士的官员也没想到会发生这么一出不合乎“礼”的举动，深深的瞅了贺知章一眼，随后又刻意放慢脚步与身后的新进士们耳语交代了些什么。
随即，便见新进士队伍的阵列有了稍稍的微调。
进士科第二名的榜眼萧化田上了排头，原本排在首位的贺知章则换到了第二。
堪堪等新进士们向脸色僵硬、臊红未退的苏味道行礼完毕。
就见一个身形高大的太监挽着一条鸽蛋般粗细，乌黑发亮的长鞭走了进来。
长鞭击破空气，发出清脆的爆鸣声。
九次静殿鞭声响过之后，顿时有丹陛大乐洋洋而起，其间新进士们快速各归其座，李行周随着殿中的权贵们一起起身。
洋洋的丹陛大乐声中，圣神女帝武则天从殿后左侧龙步而出，在政事堂诸相公的簇拥下登上了设于九级台阶之上的御座。
待诏上官婉儿如影随形，侍立于御座的侧后方，随时听候召唤。
其后便是一连串繁琐的礼仪，李行周等人拜见天子毕。礼部司官又引领众新进士再次叩拜天子，并高声唱诵新进士之名，达于帝听。
圣后少不得要说几句勉励新进士的话，继而便是给新进士们赐御酒三盏。
新进士满饮后再次大礼拜谢皇恩。
一整趟程序走下来，待新进士们重回其座。
政事堂相公引众人向天子三献酒之后，今天的盛宴才算正式开始。
至此，水殿内的气氛算是彻底的轻松活跃了起来，武则天偶尔会向殿中某人赐酒或邀饮。
与会者之间也是觥筹交错。
酒过三巡，眼见着就该到上舞乐，赐宴进入**的时候，却听御座上云板三响，水殿中顿时安静下来。
在满殿所有人的注视中，武则天手执九龙金樽从御座上站了起来，“
科考选才乃国家之抡才大典，轻忽不得。朕闻此次皇榜一出，士庶咸服，乃有‘龙虎榜’之誉。闻是语，朕心甚慰，罚过赏功，过必罚，功亦必赏，今科两位主考且上前来”
闻言，李行周放下手中酒樽从位次上从容起身，略整了整青衿儒服，又正了正头上戴的士子冠，深呼吸一口气后一路走到了御座正下方，在苏味道身后半步处站定。
前次在宫城小堂，李行周虽然到了武则天面前，但因有帘幕阻隔，是以并不曾见面，更无半句言语交会。
此刻尽管心中好奇的要死，但这场合实在不对，