陈木枝手里的半爿兵符，是阴符还是阳符、是真符还是假符，已经不重要了。
怡亲王府以郑家的名义，派了一队人马进了国公府。如今国公府的内务由藤花娇兰和先前选出来的管事婆子们主持，辅以郑家老太太送过来的四个精干媳妇，一切井井有条倒不用担心，新来的人马则与原有的护院一起负责防务安全，以防这些日子陈木枝不在府中，府中无人照看会出乱子。
陈榆则已借住在郑家，王氏也没脸去郑家要人，每日病恹恹地在佛堂数珠子。
陈木枝换好衣裳，从箱子里拿出那兵符，并不多看一眼，直接用布包了，藏在身上。留了郑初在府里，自己则一骑快马，和苦九上了路。
从京城去到东海军港，当初陈遇安带领亲兵出征，大约走了五日，如今两拨人马皆是快骑，行动方便，约摸三日左右便可抵达。陈木枝与苦九快马加鞭，星夜亦不稍歇，终于在当天深夜追上了冯天丛他们。
一见国公府二小姐也一同前往，诸人不疑有她，只觉得二小姐素来行事自由如风，既是从海上来，又想再去望一望大海与舰船，亦是可以理解。
第三日清晨，他们终于抵达东海水师衙门。因为有着怡亲王的信，水师衙门的人不敢怠慢，立即带他们去寻找第七号舰船。
去年秋天出征的东海水师舰队，损失了领军的将帅，折损了上千名将士，但余下的将士依照陈遇安失踪前留下的排名布阵应对，终于将海寇的精英之队剿灭，只有一小部分跑得快，跑回了东海岛屿上的老巢。
大获全胜后，朝廷本来是要重奖东海水师，可惜，首领随身携带的兵符不见了，虽是大胜，终究还是有了瑕疵，所以从战事结束到现在已经有一段时间，关于这场战事至今没有定论。
甚至近来朝廷还对陈遇安这个首领的功过，有了负面的声音。
但战舰不会说话，亦没有态度。它们不知朝中风云往往只在君主的一念之间，战舰们都归了港，偶尔到来的风浪也会将它们轻轻摇晃，但它们无所谓，静静地排列于军港，等待养护人员对它们的呵护，除此之外，别无他想。
第七号舰船停泊之处，离水师衙门颇远，诸人骑马约摸大半个时辰，才来到第七号舰船跟前。
冯天丛一下马，望见这舰船，心潮澎湃。陈木枝却还好，她在这舰船上呆得不久，记忆也很零碎，并没有多少深刻的情感。
据水师衙门的人说，第七号舰船上的将士，还留了约摸二十几名。
上了