从6月26日起，日军主帅横山勇的精神便处于亢奋状态。近一个月来，他指挥的八个多师团攻城略地，如入无人之境，其骄人的战绩令这位学者型战将渐渐忘形起来。他决定只动用68、116两个师团参加攻城，把其他六个师团摆在衡阳外围阻截援军，至于攻占衡阳城的时间，横山勇认为，三天之内足矣。
横山勇的计划不是没有道理，因为守长沙的张德能第4军比起方先觉的第10军，无论从装备到兵员都要强得多，仅从炮兵火力上计算，第4军有火炮七八十门，其中还有一半是大口径火炮，而方先觉的第10军只有十二门口径较小的火炮。第4军的兵员有24000多人，而第10军只有17000多人，况且衡阳市区的面积要比长沙小得多，才两平方公里。担当主攻任务的日军68师团是11军的精锐，向来以攻坚见长，并且进行过严格的攻城训练，既然攻占长沙用了三天，那么攻占衡阳也给三天时间，这应该没有问题。
横山勇认为自己对参加攻城的部队有些过于宽容，攻占一个小小的衡阳城居然给了他们三天时间。
68师团师团长佐久间为人中将也很乐观，他认为拿下这座城市根本用不了三天，司令官给三天时间完全是出于对部下的体恤。
佐久间为人中将口气很大地向横山勇作出保证：“请司令官放心，三天足够了，三天之后我们在方先觉的指挥部见！”
这两位中将并不认为自己的判断有误，事情是明摆着，占领衡阳城应该是一场一边倒的战斗。
6月26日，日军对衡阳城发动了第一次大规模攻势。
日军两个师团顺利完成了对衡阳城的钳形包围，68师团在南面，116师团在西面同时发动强攻，一个炮兵联队共60余门野战炮协同40架轰炸机对衡阳城内外阵地开始进行饱和轰炸，一时间城内外浓烟蔽日，墙倒屋塌，熊熊烈焰燃烧了半个城区。
满堂所在的8班在战斗打响前脱离了190师建制，被紧急补充到预备第10师30团。30团负责防守南郊张家山至枫树山一线的阵地，此时急需兵员补充。张家山阵地是确保衡阳西南的重要防线之关键所在，预备第10师师长葛先才设在五显庙的师指挥所距离张家山主阵地仅700米，距离肖家山30团团指挥所仅300米。
张家山阵地为全师阵地之突出部，整个阵地由三个标高不大的小高地组成。东南面是227.7高地，西北面是211高地，两高地之间相距约50米，是步枪、机枪交叉火力网最有