芮喜铺好床后，轻声走到正坐在桌边打盹的叶老夫人面前道：“老夫人，床铺好了，去睡吧。”
叶老夫人捏捏鼻梁，喝了口茶道：“看见蓉儿今日很是反常，我有些不放心，打算去看看她。”
“可……”
“芮喜，扶我过去吧。”
这厢叶蓉哄睡元宝后，一个人披着衣服坐在床边，听外面风声呼啸，她苦笑一声，流下两行泪来，接着无不悲哀地想，自从那天后，这是她第多少次独守空房了？
“少奶奶，少奶奶？”翠萍的声音。
“何事？”
叶老夫人听见回答，忙拍了拍门，回道：“蓉儿开门，是娘。”
叶蓉用袖子胡乱抹了把泪，就去开门。叶老夫人见她眼睛红肿，知道是哭过了，心疼地一把搂住，也哭道：“我的儿！你告诉娘，究竟怎么了？”
叶蓉也忍不住，倒在叶老夫人怀里大哭一场。好半天止住，芮喜劝道：“大小姐心有郁结，旁人不好说，但告诉老夫人是无碍的。”
叶蓉看着叶老夫人慈爱的目光，眼睛又是一酸，带着哭腔开口：“娘，蓉儿不想活了。”
如此，翠萍见天冷，便烧了一个炉子过来，叶蓉和叶老夫人围炉坐下。
叶老夫人道：“你是我唯一的女儿，你受了委屈受了气，都告诉我，我是你的娘，我会为你做主的。”
叶蓉又擦擦眼泪，接着把前年发现李盛身上戴着别的女人的汗巾子，还有前阵子元宝生病，李盛却彻夜未归的事细细地告知叶老夫人。
叶老夫人听得，又是心疼又是愤怒：“好啊！这李盛也学会吃着碗里的看着锅里的了。可怜我儿，受这样的委屈却说不出口。”
叶蓉还在抽噎，回头看着还在熟睡的李明朗，道：“若不是为了元宝……”
叶老夫人眉头紧皱，道：“蓉儿此刻还不能发作。”见叶蓉疑惑，叶老夫人便把要通过李家和曹家搞好关系的事说了，羞愧道：“怪我这个娘无用，见自己女儿受委屈也不能即刻为你讨说法。”
不愧是叶家唯一的小姐，叶蓉很快在心中权衡了利弊，道：“娘不要担忧，蓉儿知道了，这件事情，蓉儿会让它像这炉子一样，先宽容它慢慢烧着，最后一气灭掉！”说着，将茶壶的水倒入炉子，炉子里本就只剩下些微火，这么一浇，顿时“呲”的一声，冒出青烟。
叶老夫人拉住她的手，赞许一笑。
离李府不远的一处小屋里，李盛躺在床上喝酒。