如果一边叙述正文，一边交待大量的文史，地理知识，篇幅就乱了。所以一些知识应集中交待，可能我每写几十篇，就来篇这样的知识交待。
省下边是府，府下边是县。在府与县之间，时常还有州这个行政单位，有的县隶属于府，有的县隶属于州，州再隶属于府，这种州叫散州，比如颍州，毫州，宿州，泗州，隶属于凤阳府，这是散州。而有的州直属于省，这叫直隶州，如徐州，滁州，隶属于南直隶（安徽与江苏合称南直隶），这是直隶州。
清代地图与明代地图很难区分，但一看地图上标的是徐州府，就知道这是清代地图，因为在明代，徐州只是一个直隶州，并不是府。
明代河南省的散州很多，但只有一个直隶于省的直隶州，就是汝州（不要和汝宁府搞混）。
在大明没有安徽与江苏之说，两地统称南直隶，也没有湖南湖北之说，两省通称为湖广，湖广省。如果反映明朝的电视剧里边说什么江苏巡抚，那就是瞎扯。南直隶的概念比省大，南直隶是南都的直辖地区，南都就是南京，南直隶下边包括两个省级行政单位，一个是应天巡抚，另一个凤庐巡抚。应天巡抚管安徽和江苏南部地区，也就是沿江十府，凤庐巡抚管安徽和江苏的北部地区，即凤，庐，淮，扬四府。凤庐巡抚一向是漕运总督兼任的。
省这个概念，在明代并不强烈，明代经常临时划出几个府，上面设一个巡抚，那这叫什么省？没名称的，比如设安庆巡抚，管安庆府，庐州府，这叫什么省？安庆巡抚是为史可法而设，郧阳巡抚是为卢象升所设，设了是为了方便剿贼。至于张国维担任的应天巡抚，管沿江十府，这又叫什么省？说不上来的。只能叫应天部院，凤庐巡抚叫总漕部院。
由于小说的前半部，主要发生在河南，所以先说说明朝的河南。
黄河从河南穿过，河南的少部分地区，在黄河以北，大部分地区在黄河以南。明代河南，有108个州县，在黄河以南的占85个，在黄河以北的占23个。
为什么要搞清这个，就是明末流贼，主要在黄河以南活动，黄河以北的23个州县相对安定些，河南在黄河以北有三个面积较小的府：彰德府，卫辉府，怀庆府。明代河南，分为三部分：北，中，南。北部就是这三个面积较小的府。
过了黄河，在河南中部就是河南府，开封府。再往南：南阳府，汝宁府，算是河南南部。
河南省西部的河南府，府名和省名重了，河南府的府治是洛阳，著名的福王就建藩