咸初八年的最后一天，白雪皑皑，张家村的村民们纷纷挂起灯笼在自家门前，红蕊与村里的教书先生一起帮村民写对联，李小飞带着村里的孩子们到处送对联。
等家家户户都贴上对联后，李小飞带着红蕊与孩子们去竹林里砍来许多竹子，在村里大路的中央用粗壮的竹子和竹枝搭了两丈多高的一个大竹棚。李小飞与一些大人将细的竹子里砍下许多两头带结的竹筒堆在一旁，小孩们跑过来问：“李大哥，这些细竹筒是做什么用的啊”
李小飞拿起一个比划：“这竹筒啊，叫做爆竹，又叫炮竹，等我们晚上烧起大火。你们把爆竹丢到火里，就会噼里啪啦的炸起来。这爆竹是用来吓走年兽的”
一听说年兽，小孩们兴致高涨，有问年兽大小的，有问年兽有没有角的，有问年兽有几条腿的，也有问年兽有几个脑袋的，还有问年兽肉好吃的。大人们被小孩问的前言不搭后语，都说不清年兽的模样，聪明的小孩就恍然大悟，原来大人们也没看见过年兽。
把爆竹准备好了后，小孩们跟着大人回家祭祖烧纸钱。李小飞也在院子里立了一个灵位祭奠李家村的人，旁边还有一个灵位是张胜的。
李小飞倒了三坛酒在地上：“乡亲们，前面两坛酒是祭拜你们的，愿你们你们都投胎到好地方好人家，一辈子平平安安快快乐乐的活着。第三坛酒是祭拜张胜大哥的，愿张大哥来世不用再去打仗，做个富家公子娶个好老婆生一堆儿女。”红蕊在一旁看着，李小飞磕完头后起身问她：“姐姐没有要祭拜的人吗？”，红蕊靠在李小飞肩上：“除夕佳节，哪有不思念亲人的，只是我自小都被萧家收养，至今都不知道自己身世，也就没什么好祭拜的了”。
二人正相互诉说往事，门外来了许多村民，有送腊鱼的，送鸡鸭的，送腊肉的，送红枣的，送莲藕和干莲子的，送蚂蚁酱的，送麦饭的，送粟米的，送紫苏叶的，送白菜的，送莴苣的，送豆腐的，送米酒黄酒的，总之是堆满了院子。红蕊夫妻二人拿出钱来要给钱，村民们都纷纷跑回来家。李小飞看着写对联剩下的红纸，灵机一动：“姐姐，把这些红纸包上铜钱，外面写上福字，我们晚上放炮竹的时候给孩子们发福袋赐福，这样乡亲们就不会拒绝了”，红蕊开心的笑了：“萧府早就兴了这样的袋子，只是不叫福袋，叫红包，给孩子们发红包确实是个好主意”。李小飞笑了：“好好好，就叫红包，姐姐果然见识多”
夫妻二人包了几百个红包，洗了手便一起去生火做年夜饭。
年夜饭做好